Déficit fiscal aumentará en cuatro países centroamericanos

Cuando los ingresos del Estado son insuficientes para financiar el gasto público presupuestado, se genera el déficit fiscal.
En América Central el déficit fiscal ha sido determinado por la escasez de recursos resultante de una baja recaudación tributaria.
La baja capacidad de los gobiernos para hacerse de ingresos contrasta con la cada vez mayor necesidad de recursos para satisfacer las demandas esenciales de la sociedad, entre ellas la educación, la salud y la vivienda. Demandas que, en pleno siglo XXI, continúan insatisfechas para un buen número de ciudadanos.
Como consecuencia del déficit fiscal los gobiernos deben acudir al endeudamiento público. Cuando este endeudamiento sirve para financiar gastos corrientes (consumo) y no de inversión, se viola el principio de equidad intergeneracional, que consiste en que ninguna generación debe imponer a las sucesivas una carga mayor a la que ella esté dispuesta a soportar.
Por otro lado, con el tiempo, se deberán destinar recursos para amortizar la deuda contraída y pagar sus intereses, lo que implica un sacrificio de los ingresos futuros.
Para el 2007, los presupuestos públicos de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua estiman que el déficit fiscal será mayor al observado en 2006.
En Costa Rica y Panamá, en cambio, las proyecciones indican que el déficit será menor al del año anterior, como consecuencia de un aumento de los superávit de empresas públicas y de la recaudación de impuestos.
En cuanto a la carga tributaria, los presupuestos de 2007 proyectan que estas serán similares o menores a las observadas en 2006, excepto en Nicaragua, donde se contempla que la recaudación tributaria aumente.
En 2007, el déficit fiscal será financiado de diversas maneras. En Costa Rica será por medio de deuda interna. En El Salvador, sucederá todo lo contrario, pues será financiado a través de deuda externa. En Guatemala, la deuda externa será su principal fuente de financiamiento, al igual que en Honduras. En Nicaragua, 90.7% del déficit será financiado con donaciones, mientras que la contratación de deuda externa será utilizada para pagar deuda interna.
Los gobiernos de América Central necesitan contar en el presente con los recursos que les permitan enfrentar sus responsabilidades de hoy sin comprometer los recursos del mañana.
Para ello será necesario establecer acuerdos sociales que promuevan no solamente el incremento de los ingresos tributarios sino también una mayor participación ciudadana en la definición de las prioridades presupuestarias.