A demás de servir como marco para la exposición de los mejores ejemplares bovinos y equinos de la región centroamericana, que este año duplicó la participación de los mismos a 600, la Exposición Pecuaria del Istmo Centroamericano (EXPICA 2004) se ha consolidado como uno de los más importantes eventos de intercambio comercial y de información de genética pecuaria.
Este año, EXPICA 2004 reúne ejemplares valorados en más de 2 millones de dólares, por lo que compradores y criadores aprovechan la oportunidad para más que adquirir el mejor ejemplar, obtener información que sirva para mejorar la calidad del hato.
Así lo dio a conocer Sergio Anguizola, presidente de la asociación de Criadores de ganado Cebú de Panamá (CRICEPA), para quien el evento es de suma importancia, ya que cuando los ejemplares son evaluados por los jueces también se evalúa el avance genético de la cría nacional, que actualmente se posiciona en uno de los mejores niveles.
Actualmente, en el territorio nacional se crían y producen razas de excelente calidad genética, como lo son: la Brahman, el Indobrasil, el Nelore, el Gyr, entre otros.
El mejoramiento genético del ganado es de vital importancia, ya que la producción de cualquier empresa ganadera bien sea de carne, leche o de doble propósito está determinada por el recurso animal (genética) utilizado y el ambiente en que ésta se mantenga. Si estos factores son dominados la producción aumentará generando beneficios económicos, que también se traducen en beneficios para el consumidor.
En este sentido, conocer la genética de los animales, es importante porque describen las características que inciden en la reproducción, un aspecto de relevancia económica para quienes se dedican a la ganadería.
Es así como gracias al conocimiento de las características genéticas de los animales, específicamente de los bovinos, el productor puede definir si las razas que posee son aptas o no para los fines comerciales requeridos.
Así encontramos, que no todas las razas cebuinas poseen las mismas cualidades o características, o pueden ser utilizados para el mismo fin. Por ejemplo, el cebú de tipo Gyr es una raza utilizada para producir carne y también es apta para la ganadería, en cambio, el Brahman y el Indobrasil son catalogados como razas destinadas a producir carne. Mientras que la raza Nellore puede ser utilizada con triple propósito: producir carne, leche y trabajo. De allí que los objetivos de la empresa se definen del tipo de producción pecuaria que posea.
Documentación suministrada por CRICEPA señala que el "Gyr" lechero ofrece al ganadero la alternativa de cruzamientos para producir un hato de doble propósito, ya que esta raza tiene la habilidad de sobrevivir, crecer y reproducirse eficientemente en nuestro clima o medio.
En tanto, el "Brahman" que es la raza más popular en Panamá, debido a su buena adaptación y ganancia de peso es definido como una raza apta para la producción de carne. Por su parte, la variedad "Indobrasil" es funcional para muchos productores, ya que la velocidad de crecimiento supera a las razas de las que se originó (Gyr, Guzerat y Nellore). Al tiempo que su volumen corporal y producción cárnica favorece a los criadores. No obstante, informes de CRICEPA indican que muchos ganaderos del área han dejado de criar esta raza debido a las dificultades que presentan las hembras durante el parto, ya que los terneros son muy grandes y esto exige mano de obra extra.
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