Los empresarios e industriales insisten que el aumento de la energía, que oscilará entre el 7.9% y el 10%, representará para la mayor parte de las pequeñas y medianas empresas un incremento anual de gasto por más de 20 mil dólares.
Ello implica un aumento de precios en los productos o servicios que ofrecen.
Gaspar García de Paredes , presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), explicó que las empresas que pagan mensualmente de 150 a 250 en energía eléctrica, gastarán 50 mil dólares más al año.
Por esto los empresarios aseguran que las repercusiones del aumento podrían ser fatales.
Muchas empresas inician el año preparando el presupuesto de operación y al ser oficial el incremento de la tarifa, los directivos tendrán que encontrar la manera de balancear el gasto y en el peor de los casos éste termina en recorte de personal.
El industrial Rafael Stanziola explicó que en los últimos años más de 8 mil personas perdieron sus empleos a causa de los incrementos de los servicios de energía eléctrica.
En tanto, el resto de las familias panameñas que no entran en el subsidio otorgado por el gobierno nacional, tendrán que asumir un programa de ahorro energético.
En vista de que actualmente los recibos que están llegando son del mes de enero, el aumento de la tarifa se reflejará durante el mes de febrero.
Los usuarios que en promedio consumen entre 101 y 200 kilovatios al mes recibirán un incremento de un dólar con 57 centésimos al mes, tomando en cuenta que el aumento sea del 8%.
Este grupo de personas representan más de 30% de los 654 mil clientes de las empresas generadoras de energía del país.
En sus recibos se registra normalmente un saldo mensual de 25 hasta 45 dólares.
Este renglón de consumidores normalmente cuentan con viviendas con más de un televisor, refrigeradora, lavadora, más de tres lámparas, abanicos y aire acondicionado.
Mientras el gobierno se pone de acuerdo en cuánto aumentará la tarifa, los expertos en mercado eléctrico opinan que Panamá debe cambiar su sistema de generación eléctrica, independizándose del uso del petróleo como fuente primaria y usar la energía renovable, principalmente el agua y los vientos con el respaldo térmico.
Países como Colombia y Chile ya lo han puesto en práctica este esquema antes de presentarse la grandes variaciones en el precio del barril de petróleo.
No hay explotaciones ni riquezas conocidas de petróleo, de gas, ni de carbón.
La geografía no es particularmente apta para la generación hidroeléctrica.
Las plantas hidroeléctricas resultan de muy alta inversión con relación a su capacidad de generación. Las posibilidades de embalses son pocas y costosas.
(ver ilustración en la página A5 del diario impreso.)
