Examinan en EU prácticas del sitio por Internet eBay

El Departamento de Justicia de Estados Unidos investiga al sitio de subastas por Internet eBay por sus supuestos intentos para limitar el análisis por otras firmas de Internet de los programas que utiliza en su sitio y que comparan diferentes precios ofrecidos en la red para el comercio electrónico, según un diario económico.
El rotativo Wall Street Journal destacó el viernes que la investigación se centra en el uso de un programa informático (software) que permite
"navegar" en Internet para hallar el precio más bajo de un producto determinado. El software es utilizado ampliamente para hacer comparaciones entre sitios de venta de Internet o en motores de búsqueda que permiten elaborar listas de contenido disponibles en determinadas páginas de la red o recopilar información sobre la competencia, explicó el Wall Street Journal.
La investigación de la división antimonopolio del Departamento de Justicia se halla aún en la etapa preliminar y hasta ahora no hay indicios de que pueda dar lugar a una acción legal contra la compañía, agregó el periódico.
Sin embargo, el equipo de investigadores se reunió con dos empresas pequeñas de subastas AuctionWatch.com y Bidder"s Edge.
eBay bloqueó el acceso a su sitio de Internet a algunos de los programas de otras firmas y el Departamento de Justicia está estudiando si esa decisión constituye una práctica contra la competencia.
En diciembre, eBay, con sede en San José, California, estableció una demanda contra Bidder"s Edge, acusando a la compañía más pequeña de transgredir sus computadoras y de llevar a cabo prácticas comerciales desleales.
Por otro lado de conoció que la firma estadounidense de Internet Lycos.com busca asociarse con proveedores de contenido en países de América Latina, con el propósito de afianzar su posición en una serie de sitios en la red en español y en portugués.
El presidente de la empresa, Robert Davis, destacó que Lycos, que se ha aliado con grupos de medios de comunicaciones y de telecomunicaciones en Europa, Japón y otros países asiáticos, espera vender acciones en sus operaciones en América Latina.
"Creo que con el tiempo se convertirá en una compañía aparte", afirmó Davis a varios periodistas, el viernes en Miami. "Creo que será antes de que termine el año", agregó.
Se prevé que Lycos y su socio europeo, el gigante alemán de los medios de comunicación Bertelsmann, comiencen a cotizar en bolsa un 20 por ciento de su capital en los próximos meses, según informes publicados.
Lycos, con sede en Waltham, estado de Massachusetts, está entre los operadores secundarios de portales de Internet que ofrecen búsqueda online, correo electrónico y muchos otros servicios, por detrás de gigantes tales como Yahoo! y America Online.
La empresa opera en más de dos decenas de países, tiene alrededor de 600 empleados y cuenta con una capitalización en el mercado de unos 8.000 millones de dólares.
Davis no dio detalles de los socios potenciales en América Latina pero dijo que se están adelantando contactos y que espera el anuncio de algunas alianzas próximamente.
Lycos anunciará formalmente extensiones en 14 sitios en la red en Brasil, México, Argentina, Chile, Perú y Venezuela. Proveedores de contenido como SportsYA! y Gazeta Mercantil han sido contratados para suministrar información, indicó Davis.
El ejecutivo señaló que las páginas de Lycos contienen noticias, listados, salas de conversación y otros servicios adaptados a cada país, como una medida para afianzar la lealtad de los usuarios, así como el contenido que se comparte entre varios sitios.
América Latina, con una población de 420 millones de habitantes pero un público de usuarios online relativamente pequeño que se prevé crecerá rápidamente, es la meta de inversiones cada vez mayores en Internet. Muchos operadores importantes de Estados Unidos anunciaron planes de seguir los pasos de compañías como Starmedia, quien ya ha afianzado su posición en la región.