Un estancamiento en la economía podría generar el no pago a los proveedores por parte del Gobierno, cuya deuda asciende a 800 millones de dólares hasta diciembre, por la falta de liquidez debido al alto grado de endeudamiento.

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El ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, aclaró que todos los meses se contratan bienes y servicios y que han estado pagando alrededor de 250 millones por mes y esperan, al 30 de abril próximo, cuando se registre el cierre de la vigencia fiscal 2017, haber cancelado la deuda o depurado.

Indican economistas que la deuda de Panamá ha aumentado debido a que el Gobierno busca cumplir con sus promesas, sin embargo, genera mayor cantidad de intereses que se tienen que pagar con los ingresos corrientes que produce el país.

Sin embargo, la recaudación de impuestos sigue a la baja.

El año pasado, los ingresos corrientes del Estado registraron 327 millones menos que lo presupuestado.

La deuda pública de Panamá, hasta enero pasado, sumaba 23 mil 384.1 millones de dólares, lo que indica un aumento de 10.5 millones respecto a igual periodo del año anterior.

El economista Olmedo Estrada señaló que el endeudamiento que tiene el país es preocupante, ya que genera intereses que se tienen que pagar, lo que sale de los ingresos corrientes que produce el Gobierno en el año, y si no se logran suficientes ingresos, no se van a poder pagar intereses adicionales por compromisos de deuda que se están adquiriendo.'

Datos

10.5 millones creció la deuda pública del país  en enero de 2018 en comparación a diciembre de 2017.

1.5 millones de dólares aumentó la deuda de enero de 2017 a enero de 2018.

"Si los ingresos corrientes no son suficientes para cubrir el presupuesto vigente, más intereses de deuda, entonces eso sí va a afectar el desempeño de la economía, ya que a falta de liquidez, los programas comienzan a enfrentar dificultad, no se hacen obras y no se cumplen con compromisos de pago a proveedores y comienza a darse un estancamiento de la economía", explicó.

"Lo que se tiene que hacer es reducir algunos gastos para estar preparados si en un momento dado no hay recursos líquidos", agregó.

La deuda a los proveedores preocupa a los empresarios.

Recientemente, la Cámara de Comercio de Panamá solicitó al Gobierno una mayor agilidad en el pago a proveedores.

Severo Sousa, presidente del Consejo Nacional dela Empresa Privada (Conep), aseveró que en el mes de octubre pasado, diversos gremios se reunieron con el ministro De La Guardia para solicitarle una herramienta que agilizara este pago, ya que están preocupados por la suma adeudada.

De La Guardia dio a conocer ayer una nueva herramienta que será implementada a partir de la tercera semana de marzo, y que consiste en que los proveedores podrán darle seguimiento a su pago a través de un sistema en línea.

Indicó que podrán tener acceso a esta información en tiempo real, en qué estatus se encuentra la transacción y vía correo electrónico se les confirmará cuando el cheque esté listo o el pago por ACH.

Sousa mencionó que esto es en respuesta a la solicitud hecha por los gremios empresariales.

Afirmó que la deuda impacta en la medida en que demore en cobrarse, ya que este dinero entra al flujo de la economía local.

"Por eso la importancia de poner esta herramienta en funcionamiento", dijo Sousa.

Inocencio Galindo De Obarrio, presidente de la Cámara de Comercio, manifestó que el pago del Estado es uno de los temas que más impacta a los proveedores.

Agregó que uno de los problemas para saldar la deuda a los proveedores es la demora en el pago. "Algunas instituciones han avanzando en este tema, pero esta herramienta nos ayudará a dar seguimiento a las cuentas", resaltó.