Gobierno planea reactivar la zona franca del Barú

Después de cinco años de estar en pausa el proyecto comercial de la Zona Franca del Barú (ZFB), ubicada en el sector de Puerto Armuelles, provincia de Chiriquí, empieza a mostrar signos de reactivación con el actual Gobierno.

“El ex presidente Martín Torrijos destinó 1 millón de dólares para el funcionamiento en gastos operativos, de lo cual no se registró un presupuesto de inversión”, aseguró el presidente de la nueva junta directiva de la ZFB, Darío Pitty, al Panamá América.

El dinero destinado durante el mandato Torrijos no dio frutos tangibles, por lo que ahora se planea la reactivación de esta zona ubicada en un distrito con una economía fuertemente golpeada.

Reactivación de la zona.
Para 2010 se tiene contemplado presentar un presupuesto de inversión millonaria, del cual no se han mencionado cifras específicas, ya que se mantienen en mesa de negociación con la junta directiva de la ZFB para luego ser presentado al Ministerio de Economía y Finanzas y a la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional.

Actualmente dentro de la zona franca del Barú existen 16 tiendas dutty free, donde sus principales consumidores son extranjeros, específicamente costarricenses.

Comerciantes de la región señalan que las ventas en el 2009 reflejaron un déficit de un 15 a un 20%, lo que ha traído una fuerte afectación al sector y ha producido cierres de comercios.

Descontento.
Para el comerciante Julio César Campynes, “la zona franca no existe, es un proyecto obsoleto”, ya que todo el que llega promete y no cumple y nadie hace nada en beneficio del sector.

Indicó que “los dutty free pagan una anualidad de 1,400 dólares que no beneficia en nada a los propietarios, en la que la clave de operación no beneficia en nada al acreedor”.

Inversión.
Según dio a conocer Pitty, con la reactivación de la zona Franca se contempla la rehabilitación de los puertos y el desarrollo de un parque Industrial que albergará importantes empresas transnacionales, de países como Ecuador, Colombia, entre otros, que han mostrado interés en esta región.

También mencionó que esta inversión inyectará un importante crecimiento económico en Puerto Armuelles.

En opinión de Amancio Wong, propietario del duty free Dorado, es importante que se reactive el funcionamiento de la zona, ya que sería un aporte muy valioso al crecimiento económico de la región.

El actual Gobierno busca los mecanismos para establecer una empresa mixta bananera que se negocia con empresas internacionales como la Del Monte.