Economía
- En tanto, el gasto total y la inversión aumentaron 7.1% y 12.3%, respectivamente.
- Las exportaciones superaron a las importaciones por $3,400 millones conforme los precios del cobre promediaron $3.61 la libra en el año.
- La economía crecerá 4.9% este año, el ritmo más lento desde 2009, según los economistas.
- La caída de los precios del cobre obligarían a Codelco a revisar su plan de inversiones.
El ingreso del cobre en un mercado bajista amenaza el crecimiento económico de Chile, el mayor productor del mundo, y lleva a los operadores a comenzar a conjeturar que habrá una rebaja de las tasas de interés.
Las tasas de las permutas a dos años cayeron 44 puntos básicos, o 0.44 puntos porcentuales, a 4.77 %, desde el 1 de febrero, cuando los precios del cobre comenzaron un descenso de dos meses.
La baja de las permutas indica que la tasa de referencia de Chile caerá un cuarto de punto porcentual, a 4.75%, para octubre, según el Banco de Chile.
A fines de enero, los operadores incluían en el precio la probabilidad de que los costos de endeudamiento aumentaran en agosto anticipando que el gasto de los consumidores ocasionaría presiones inflacionarias.
El presidente del banco central, Rodrigo Vergara, dijo este mes que la baja del cobre plantea un riesgo para el crecimiento económico en un momento en que el gasto y la inversión dan señales de desacelerarse.
La economía crecerá 4.9% este año, el ritmo más lento desde 2009, según los economistas consultados por Bloomberg.
Chile, el país latinoamericano de más alta calificación, es el único mercado emergente que sigue Bloomberg donde el costo de proteger la deuda contra pérdidas este mes aumentó.
“Las decisiones que toman los consumidores privados podrían verse influidas si los precios del cobre siguen bajos”, declaró telefónicamente Felipe Jaque, analista de Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA en Santiago y execonomista del banco central. “Esto podría enfriar el impulso del consumo y la inversión”.
El ministro de Hacienda, Felipe Larraín, dijo en una entrevista que la caída de los precios del cobre y el aumento de los costos podrían obligar a la compañía estatal Codelco a revisar su plan de inversiones de $25.000 millones. Chile aporta un tercio de la producción mundial de cobre.
Desde que tomó el timón del banco central en diciembre de 2011, Vergara modificó las tasas de interés solo una vez, cuando sorprendió a los economistas y rebajó los costos de endeudamiento un cuarto de punto, a 5%, en enero de 2012.
Los funcionarios mantuvieron la tasa clave en suspenso desde entonces, en tanto soportan las presiones contrarias de un crecimiento económico que el año pasado superó sus cálculos y tasas de inflación que permanecen por debajo de la meta de 3% desde hace diez meses consecutivos.
El producto interno bruto creció 5.6% el año pasado, el ritmo más veloz de América del Sur después de Perú.
