Los cruceros han representado ingresos para el Canal. De octubre de 2002 a mayo de 2003 han transitado 186 cruceros que han pagado en peajes 18.7 millones de dólares. Este monto es superior al reportado durante el mismo período de 2001 a 2002.
Según información de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), de octubre 2001 a 3 de Mayo 2002 transitaron por la vía 195 cruceros que pagaron peajes por 17.6 millones de dólares. Se calcula que estos ingresos podrían duplicarse, considerando que la temporada termina el mes de octubre.
Además, la cantidad de cruceros que atracan en Panamá es superior a la reportada en la ACP, porque esta actividad tiene su propia dinámica y no todos los barcos pasan por la vía interoceánica. La industria de cruceros parece ver a Panamá como un puerto seguro y confiable, por lo que promocionan en sus itinerarios este destino turístico.
Esto también ha contribuido a generar ingresos en rubros ( barcos de pasajeros) que anteriormente no eran tan significativos para el Canal. Esta tendencia, aunado al alza en los peajes y el incremento de barcos de carga, han dado como resultado, un incremento de los ingresos de 14.6% en la primera mitad del año fiscal.
Este aumento de 14.6% se registra de octubre de 2002 a marzo del 2003. El alza es de 43 millones dólares con relación al mismo periodo del año pasado, lo que representa un aumento de 14.6% con respecto a los 294.4 millones recaudados en el mismo período del 2002.
En los primeros años de administración panameña en la vía interoceánica, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) entregó al Estado, a través del Tesoro Nacional, 652.5 millones de dólares.
