En Panamá solo el consumo anual per cápita de cerveza se estima en unos 47 litros, amén de la ingesta de whisky, seco, vinos y vodka, entre otras bebidas alcohólicas.
Prueba de ello es que en lo que va del año este sector muestra un crecimiento de 12,7%, en comparación con el mismo periodo del 2007.
"Dentro de la manufactura es el sector que más ha crecido", afirma Víctor Cruz, asesor económico del Sindicato de Industriales de Panamá.
Razón no le sobra: la producción de estas bebidas alcanzaron los 209 millones de litros en el 2007 y hasta mayo de este año superan los 97,628 litros, revelan cifras de la Contraloría General de la República.
Producción.
La mayor producción se registra en las cervezas, donde la espuma sube año tras año, pues el consumo local es cada vez más creciente.
En los últimos años la industria de la cerveza ha crecido en 13,7%.
Alejandro Félix de Sousa, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Cervecería Nacional, una subsidiaria de SABMiller, dijo que para el 2007 la empresa tuvo una producción de 1.8 millones de hectolitros.
La producción de esta empresa, según el ejecutivo, representa una participación por encima del 75% del mercado local.
"Dados los altos precios del petróleo y de los insumos utilizados en la fabricación de cerveza -como lo son los (derivados del maíz, azúcar y malta-, muchas cerveceras en el mundo han trabajado intensamente para mantener los niveles de rentabilidad" señaló.
Pese a este entorno global, esta empresa está alcanzado sus metas, logrando así la expansión de la planta de producción y la introducción de mejoras en los procesos.
Cervecería Nacional produce las cervezas Atlas y Balboa, e importa las marcas Corona y Miller MGD.
Mientras, los directivos de la otra cervecera, Barú- Panamá, no respondieron a las solicitudes de información.
Esa empresa produce las cervezas Soberana y Panamá, importando la Guinness, Tecate y Warsteiner, entre otras.
En cuanto a las llamadas bebidas fuertes, la empresa Varela Hermanos produce aproximadamente un millón de cajas anuales de licores y rones,
Exportación.
Además de abastecer la creciente demanda nacional, las empresas dedicadas a esta actividad apuntan al mercado internacional. Es así como Varela Hermanos exporta Ron Abuelo y Ron Cortéz a más de 10 países, entre ellos Estados Unidos, Bolivia, Perú, Honduras, Bahamas, Colombia, Ecuador y Costa Rica.
Estos dos últimos países cuenta con sucursales y su propia distribuidora y prevé expandirse hacia otros mercados.
La centenaria empresa distribuye productos de Brown Forman y Riunite, entre otros.
Mercado.
El 1 de septiembre de 1910 se lanzó al mercado la primera cerveza panameña," Balboa".
En 1928 se empieza a producir la cerveza "Atlas" por la empresa Atlantic Brewing and Refrigerating Company.
En 1927 nació la Cervecería Alemana del Pacífico, empresa que en 1928 lanzó la cerveza Milwaukee.
En el 2002 Grupo Bavaria compró Cervecería Nacional, luego en el 2005 este emporio es comprado por el Grupo SABMiller, segunda cervecera mundial en volumen.
Cervecería Barú Panamá fue comprada por Hineken en el 2002.
El promedio de consumo anual de alcohol por persona en América es de 8.9 litros.
La producción bebidas alcanzó los 209 millones de litros en el 2007
