El proceso de negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con el bloque centroamericano podría estar concluido en los próximos seis a ocho meses, a pesar que la reunión ministerial fue pospuesta hasta la tercera semana de marzo, informó el viceministro de Comercio Exterior, Roberto Henríquez.
La fecha del encuentro, que iba a realizarse este mes de febrero en la Ciudad de Panamá, fue cambiada a solicitud de las naciones participantes, que alegaron que tenían otras actividades prestablecidas, aclaró Henríquez.
En la reunión se hará el lanzamiento oficial de las negociaciones y se emitirá un comunicado conjunto, en que los países se comprometen a firmar dicho acuerdo, explicó el funcionario, quien a la vez señaló que Centroamérica negociará el TLC con Panamá como bloque comercial en el que participarán conjuntamente Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, excepto Belice.
Señaló que la Comunidad Andina, Trinidad Tobago, Cuba y Taiwan también han demostrado interés en negociar acuerdos comerciales con Panamá. Estos dos últimos han sometido propuestas formales.
El viceministro Henríquez aclaró que las negociaciones del TLC con México y Chile "no están canceladas y Panamá no ha descartado el acuerdo con ambos países", el cual se reiniciará en cuanto se concrete el tratado con Centroamérica.
Sin embargo, explicó que existen ciertos puntos sensitivos con ambos países. Con Chile, la discusión se centró en el establecimiento de servicios financieros panameños como banca, seguros, mercado de valores, etc., propuesta que fue rechazada por la nación sureña, por considerar que capitales extranjeros podrían presentarse como panameños.
En tanto, Panamá tampoco aceptó que profesionales chilenos, como médicos, abogados, arquitectos, etc., puedan ejercer en el país, por estar en contra de la Constitución.
En cuanto a México, Panamá se negó a suministrar información interna sobre empresas mexicanas radicadas en el país, mientras que el país norteño rechazaba incluir en el TLC los principales productos de exportación panameños (banano, café, camarones, etc.), por lo que Panamá consideró que este punto era inaceptable.
En este sentido, expresó Henríquez, "hay señales que nos hacen creer que México ha flexibilizado su posición en este punto, lo que significaría que en un futuro cercano podríamos volver a conversar sin ningún problema".
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