Los productores de café de Centroamérica, Colombia, México y República Dominicana pondrán en marcha medidas políticas y de mercado para lograr que las variedades de arábigos lavados que producen, sean reconocidas en el precio por su calidad y su costo. Así lo manifestaron ayer representantes de los empresarios y los gobiernos de los citados países en una reunión celebrada en Guatemala.
La cita de un día, llevada a cabo en la Asociación Nacional del Café (ANACAFE) de Guatemala, se produjo ante la preocupación de los productores por la crisis que enfrenta el sector debido a la caída del precio del grano en los mercados internacionales.
Los asistentes acordaron impulsar una serie de medidas para hacer frente de forma conjunta a la crisis, que ha causado "devastadoras realidades" económicas y sociales en sus países.
"Tenemos que buscar alternativas para poder comercializar nuestro café; actualmente existe una y está basada en la Bolsa de Valores de Nueva York, la cual seguiremos apoyando", dijo el presidente de la ANACAFE, Luis Fernando Montenegro, en una rueda de prensa.
El dirigente empresarial se pronunció a favor de crear alternativas para los productores de cafés arábigos lavados, basadas en que "el negocio de café en el mundo sigue siendo bueno" y en que las compañías internacionales siguen teniendo grandes utilidades, "que deben compartir con nuestros países".
Entre las alternativas destacó la creación de una bolsa regional de cafés finos para lo cual están de acuerdo con solicitar la financiación que permita estudiar un proyecto de esta naturaleza. Otras soluciones para le corto plazo que explora el grupo de naciones es el establecimiento de precios fijos para los contratos de largo plazo en la bolsa.
Asimismo, sugerirán la implantación de una modalidad de precios mínimos para las calidades de cafés como los arábigos lavados, señaló Montenegro.
"Se debe entender que los costos de producción en un café arábigo lavado no es el mismo que un café robusta o que uno que está subsidiado", señaló. Lo importante, agregó el guatemalteco, es que exista la posibilidad de vender el grano a un precio que cubra "por lo menos" los costos de producción.
El líder de los caficultores guatemaltecos adelantó que solicitarán a los organismos multilaterales y agencias de cooperación internacional abstenerse de financiar áreas nuevas de cultivo de café. Similar postura había manifestado la semana pasada el presidente de la Asociación de Países Productores de Café, el colombiano Jorge Cárdenas.
El colombiano Ricardo Avellaneda, presente en la cita, recordó que un alto porcentaje de los aumentos de la producción de café mundial de los últimos quince años obedeció a un aumento de las áreas nuevas de cultivo de café.
El bloque de países llevará una postura conjunta a un seminario convocado por el Parlamento Centroamericano los próximos 17 y 18 en Guatemala para analizar la situación y definir una estrategia que será planteada al presidente de EU, George W. Bush y el Parlamento Europeo.
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