Reserva Federal de EU anuncia nueva baja de la tasa de descuento que cobra a los bancos

La Reserva Federal (el banco central) de Estados Unidos anunció que bajó la tasa de descuento en un cuarto de punto porcentual, a 5,5 por ciento, adicional al recorte de cuarto de punto que adoptó el miércoles. La medida busca aumentar la efectividad de la más agresiva reducción en la clave tasa de fondos federales, usada en préstamos interbancarios, que adoptó el pasado miércoles.
El banco central dijo que su directorio de gobernadores votó unánimemente a favor de bajar la tasa de descuento, que cobra la Reserva Federal por los préstamos a los bancos comerciales, a solicitud de los 12 bancos regionales de la Reserva Federal.
El banco central, que sólo mueve la más simbólica tasa de descuento a solicitud de sus bancos regionales, había dicho el miércoles que estaba preparada para tomar decisiones adicionales si los bancos regionales así lo pedían.
En un comunicado emitido el miércoles, cuando la Reserva Federal recortó sus tasas de fondos federales en medio punto porcentual
a 6 por ciento y bajó la tasa de descuento a 5,75 por ciento, dijo que se mantenía "lista para aprobar una reducción de otros 25 puntos básicos en la tasa de descuento a 5,5 por ciento", si los bancos regionales de la Reserva Federal lo pedían.
La baja de la tasa de los fondos federales fue diseñada para dar a la economía un empuje y evitar una excesiva reducción del ritmo de crecimiento de la economía.
Los cambios en la tasa de descuento son decididos por el directorio de gobernadores, mientras que la de fondos federales son tomadas por el Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal, que regularmente se reúne ocho veces al año.
El recorte de las tasas de fondos federales del miércoles se produjo cuatro semanas antes de la reunión programada del comité el 31 de enero, en un extraño movimiento entre reuniones que no realizaba desde 1998, cuando la economía global estaba amenazada por la crisis de los mercados financieros.
El recorte de la tasa de descuento el jueves estuvo en línea con la tradición informal de la Reserva Federal de mantener la tasa fija en medio punto porcentual por debajo de los niveles de la tasa interbancaria de fondos federales.