Restaurantes de comida rápida limpian imagen

Las cadenas de comida rápida tienen una nueva resolución de Año Nuevo: eliminar la comida chatarra.

En momentos en que los consumidores expresan su disgusto con los alimentos que consideran demasiado procesados, McDonald's, Taco Bell y otras cadenas tratan de dejar atrás su reputación de servir alimentos llenos de sustancias químicas.

Eso incluye repensar el uso de preservantes artificiales y otros ingredientes que los clientes consideran inaceptables.

“La demanda de alimentos frescos va en aumento”, dijo Greg Creed, presidente ejecutivo de Yum Brands, propietaria de Taco Bell, KFC y Pizza.

Durante una presentación a los analistas e inversionistas el mes pasado, Creed dijo que la compañía necesita ser más transparente sobre los ingredientes y usar menos preservantes.

Pero presentar la comida rápida bajo una nueva luz de “fresca” será complicado, en buena parte porque se la considera grasosa y de poca calidad. Otro problema es que términos como “fresca” y “saludable” tienen significados nebulosos, lo que dificulta a las empresas escoger un camino hacia la transformación.

Una forma en que las cadenas tratan de redefinirse es eliminando sustancias químicas que los clientes rechazan. Compañías de alimentos empacados y bebidas han reformulado productos para eliminar tales ingredientes.

PepsiCo dijo que eliminaría el aceite vegetal bromado de la bebida Gatorade.

El mes pasado, Mike Andres, presidente de McDonald's en Estados Unidos, presentó mejoras en que la empresa trabaja, como la simplificación de las etiquetas con los ingredientes.