Toyota Motor Corp. presenta nueva versión de modelo Corolla

Toyota Motor Corp. presentó la nueva versión del sedán compacto Corolla, la primera desde el 2000, en momentos en que está por desplazar a General Motors Corp. como la automotriz más grande del mundo.
Toyota espera vender 12 mil Corollas por mes en Japón, dijo la automotriz en un comunicado. El Corolla costará entre 1, 4 millones de yenes ($11 mil 700) y 2, 3 millones de yenes, y salió ayer a la venta.
El modelo, que debutó en 1966, representa un quinto de las ventas de vehículos de Toyota. El presidente Katsuaki Watanabe presentará el modelo en Estados Unidos en 2008, donde sus vehículos de consumo de combustible eficiente están quitándole una porción del mercado a las camionetas todoterreno y pickup de GM y Ford Motor Co.
La presentación de un nuevo modelo Corolla ayudará a Toyota a alcanzar su meta de ventas de un total de 9, 8 millones de vehículos en 2008.
GM vendió 9, 17 millones de vehículos el año pasado y ha estado recortando la producción y cerrando fábricas por la caída de ventas.
"El Corolla es básicamente el pan y la mantequilla de Toyota", dijo Yoshihiro Okumura, director general de Chiba-gin Asset Management Co., que administra el equivalente de $365 millones en activos. "El éxito de la automotriz es encabezado por modelos como el Corolla".
El Corolla representó 19% de las ventas de la unidad de Toyota en 2005. La compañía se negó a dar un desglose por ingresos. Las ventas del Corolla subieron 8% a 1, 39 millón de unidades el año pasado en comparación con el año anterior, según Toyota. Ello se compara con los 175 mil vehículos híbridos de gasolina y eléctricos Prius de Toyota.
La automotriz presentará el Corolla en todo el mundo "en el plazo de un año y unos meses", dijo Watanabe.