Las actividades en el puerto del Callao, el principal de Perú, entraron a una etapa crítica, al cumplirse hoy el noveno día de una huelga de estibadores, aunque el Gobierno asegura que el terminal está operando casi al cien por ciento.
Desde el inicio de la huelga en el puerto, que mueve el 70% del tráfico portuario del país y representa el 14% de la capacidad de carga de la costa oeste de Suramérica, se han perdido entre 400 y 650 millones de dólares, según diversas estimaciones.
Ante esto, el presidente de la Asociación de Exportadores (ADEX), Juan Varilias, señaló hoy a Efe que el Callao "está entrando en una etapa muy crítica en el tema de las operaciones y en el atraso de la atención para poner al día las operaciones de exportación e importación".
La minería representa un 60% de las exportaciones de Perú, que también incluyen productos de fácil deterioro, como los espárragos, mangos y cítricos, y actualmente está copando los almacenes portuarios.
En medio de la protesta, "alrededor de 30 buques de contenedores se desviaron a puertos de Chile y Ecuador", aunque otros descargaron en otros puertos peruanos, señaló el presidente de la Asociación Nacional Portuaria (APN), Frank Boyle.
Para mitigar los efectos del paro, el Gobierno envió hace tres días a unos 200 miembros de la Armada a reemplazar a los estibadores, y declaró el miércoles el estado de emergencia (excepción) en la provincia del Callao, lo que restringe la libertad de reunirse y al libre tránsito.
En ese escenario, el ministro peruano de Transportes, Enrique Cornejo, aseguró hoy que las medidas adoptadas han permitido que las operaciones en el puerto se realicen casi al cien por ciento.
Pero el secretario general del Sindicato de los Estibadores, Wilmer Estévez, afirmó a Efe que el puerto "está a punto de colapsar" y es "imposible que se reemplace a mil estibadores de la noche a la mañana".
En esto coincidió con Juan Varilias, quien comentó que el puerto debe estar trabajando a un 30% de su capacidad.
Los estibadores reclaman el derecho a la sindicalización, a la jubilación anticipada y a mejoras salariales, y esperan que el Congreso apruebe un proyecto con modificaciones a la Ley del Trabajador Portuario, que fue devuelto ayer a una comisión legislativa, lo que retrasará su debate en el pleno.
La huelga se da cuando el gobierno de Alan García promueve el libre comercio y apunta a convertir al Callao en el "Hub" (centro de operaciones) suramericano con un intenso comercio con Asia.
En 2006 se inició la privatización y modernización del puerto, con la concesión del Muelle Sur a DP World (de capitales ingleses y árabes), mientras que el Muelle Norte permanece a cargo de la estatal Enapu.
Además se han adquirido modernas grúas pórticos y de patio para acelerar el embarque y desembarque de contenedores.
Tanto el Gobierno, como los exportadores y los estibadores coinciden en la necesidad de modernizar los puertos, capacitar al personal y reducir el número de trabajadores, pero discrepan profundamente en el proceso para implementar este plan.
Estévez admitió que para modernizar el puerto se necesita reducir al personal "de mil a la mitad", pero se preguntó: "¿dónde quedarían estas personas?".
Insistió, en ese sentido, en la necesidad de que el Gobierno dialogue para fijar planes de jubilación anticipada y de retiro voluntario que permitan solucionar la huelga.
Varilias también pidió diálogo "a la brevedad posible", pero aclaró que la solución a la huelga está en manos del Gobierno, una salida en la que los empresarios están "llanos a cooperar", según dijo.
Sin embargo, la ministra peruana de Economía, Mercedes Aráoz, afirmó hoy que los reclamos de los estibadores no tienen cabida dentro de los planes de modernización y abogó por una "mejor comprensión del desarrollo portuario" con un "carácter más competitivo".
