El escolta argentino Manu Ginóbili surgió en el momento decisivo para anotar la canasta ganadora del partido para su equipo de los Spurs de San Antonio y también lo convirtió en el jugador latinoamericano más destacado de la jornada de baloncesto de la NBA.
El pívot dominicano Al Horford jugó por segunda noche consecutiva y mantuvo su condición de hombre clave en el cinco titular de los Hawks de Atlanta, pero en su duelo individual no pudo con el número cinco más dominante de la liga, Dwight Howard, y su equipo perdió el liderato ante Orlando Magic.
Ginóbili brilló con luz propia para ser el líder que guió a los Spurs al triunfo por 91-95 ante los Bobcats de Charlotte después que anotó 26 puntos, incluida una penetración cuando faltaban 4.9 segundos para concluir el tiempo reglamentario que iba a asegurar la victoria, cuarta consecutiva del equipo de San Antonio.
El escolta argentino jugó 34 minutos para anotar 9 de 17 tiros de campo, incluidos 5 de 11 triples, y 3-3 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, repartió tres asistencias y recuperó dos balones.
Otro jugador decisivo para el equipo de San Antonio fue el ala-pívot brasileño Tiago Splitter que sigue su proceso de adaptación a la NBA de manera ascendente.
Splitter jugó 11 minutos de calidad en el descanso que le ofreció al titular Tim Duncan para también aportar cinco puntos después de anotar 2 de 3 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes, tres fueron ofensivos, y recuperó un balón.
El mismo suspense le tocó vivir al base puertorriqueño José Juan Barea que con su equipo de los Mavericks de Dallas no pudieron definir el triunfo por 89-87 frente a los Celtics de Boston hasta los últimos segundo del tiempo reglamentario con canasta milagrosa del alero alemán Dirk Nowitzki.
Barea jugó sólo 14 minutos como reserva, pero hizo una excelente labor en ataque al aportar 11 puntos después de anotar 4 de 7 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, y estuvo perfecto con 2-2 desde la línea de personal, repartió tres asistencias y capturó un rebote.
La victoria ya no iba a sonreír al resto de los jugadores latinoamericanos con Horford a la cabeza que a pesar de aportar 16 puntos y ser el segundo máximo encestador de su equipo, los Hawks cayeron derrotados por 93-89 ante el Magic.
Horford, que jugó 28 minutos, luchó al máximo, pero nunca pudo en el duelo individual con Howard aunque anotó 8 de 13 tiros de campo, pero no fue ninguna vez a la línea de personal, capturó cinco rebotes, repartió cinco asistencias y recuperó dos balones.
Otro pívot latinoamericano, el brasileño Nené Hilario, que volvió como titular de los Nuggets de Denver tras perderse tres partidos con una lesión en la ingle izquierda, tampoco le pudo ganar el duelo individual a Joakim Noah y su equipo perdió por 94-92 ante los Bulls de Chicago.
Hilario jugó 27 minutos para aportar ocho puntos que consiguió con tres canastas de cuatro tiros de campo y 2-4 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió tres asistencias, puso un tapón y recuperó un balón.
El alero panameño, el novato Gary Forbes, no jugó por decisión del entrenador de los Nuggets, George Karl.
Mientras que otro brasileño, el escolta reserva Leandro Barbosa vivió la jornada más complicada al ver como su equipo de los Raptors de Toronto perdía de local por 102-109 ante los Warriors de Golden State y además se le agravó la lesión que arrastraba en el hombro derecho.
Barbosa, que tuvo que abandonar el partido al concluir el tercer periodo con una torcedura del hombro izquierdo, sólo pudo jugar 15 minutos para aportar siete puntos.
El escolta internacional brasileño anotó 3 de 8 tiros de campo, falló dos intentos de triples, y acertó con uno de dos lanzamientos desde la línea de personal.
El entrenador de los Raptors, Jay Triano, dijo que Barbosa venía arrastrando ya el problema del hombro izquierdo y se le agravó al sufrir una nueva torcedura.
