Honduras recibirá mañana a Trinidad y Tobago en busca de dar un paso más hacia Sudáfrica 2010, ante un equipo caribeño que está urgido de un triunfo que lo saque del último lugar de la eliminatoria de la CONCACAF.
La selección hondureña es segunda en la clasificación del hexagonal final de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF), con 10 puntos, y una victoria sobre los trinitenses la dejará enfilada al Mundial.
Trinidad y Tobago comparte el último lugar con El Salvador, ambos con cinco puntos.
Los hondureños saldrán no sólo con el deseo de avanzar hacia Sudáfrica 2010, sino también de vengarse del doloroso 0-1 con que los trinitenses los dejaron fuera del Mundial Corea del Sur-Japón 2002, en la eliminatoria de 2001.
El Estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, norte de Honduras, será de nuevo mañana el escenario del duelo entre hondureños y trinitenses, dirigido por el árbitro estadounidense Paul Geiger.
Honduras dispone para este partido de casi toda su artillería, con el regreso del delantero David Suazo, del Inter de Italia, quien estuvo ausente unos seis meses por una lesión que sufrió en una rodilla cuando jugaba con el Benfica de Portugal.
Se prevé que Suazo y Carlos Pavón, del local Real España y con amplia trayectoria internacional, formen la dupla atacante que mande a la cancha el colombiano Reinaldo Rueda, seleccionador de Honduras.
Carlo Costly, del Belchatow polaco, quien ha formado pareja con Pavón en los últimos partidos, no jugará ante los trinitenses por acumulación de tarjetas amarillas, lo mismo que el defensa Osman Chávez y el centrocampista Wilson Palacios del Tottenham de Inglaterra.
Suazo aseguró estar recuperado de su lesión y que, al igual que sus compañeros, saldrá "a dar el máximo en el campo".
Rueda reconoció que "hay preocupación" porque los trinitenses son duros rivales, principalmente en el fútbol por alto, que "es uno de sus potenciales y su principal fortaleza".
Pero el seleccionador reafirmó su optimismo y enfatizó que "Honduras se merece celebrar" mañana.
La selección de Trinidad y Tobago está desde el lunes en San Pedro Sula, 243 kilómetros al norte de Tegucigalpa, para "aclimatarnos y conocer el ambiente", dijo a la prensa deportiva su entrenador, Russell Latapy.
El técnico, asimismo, comentó que "Honduras está jugando bien" y que como local está obligado a ganar, pero le restó importancia al subrayar que "lo único" que Le preocupa es su selección.
Latapy no descartó echar mano de su ayudante, Dwight Yorke, para enfrentar a los hondureños, pues todavía está inscrito como jugador.
Trinidad y Tobago tiene entre sus figuras algunas que juegan en el exterior, como Cornell Glen, quien defiende la camisa de los Terremotos de San José, de Estados Unidos, y Keon Daniel y Kenwyne Jones, del Sunderland, de Inglaterra.
Al llegar a la séptima jornada (faltan tres), Costa Rica lidera el hexagonal con 12 puntos, seguido por Honduras (10), Estados Unidos (10), México (9), El Salvador (5) y Trinidad y Tobago (5).
Los tres primeros lugares de esta fase avanzarán directamente al Mundial, mientras que el cuarto deberá jugar una repesca contra el quinto de la eliminatoria suramericana.
Alineaciones probables:
Honduras: Noel Valladares; Mauricio Sabillón, Víctor Bernárdez, Maynor Figueroa, Emilio Izaguirre; Amado Guevara, Hendry Thomas, Julio León, Edgar Álvarez; Carlos Pavón y David Suazo. Seleccionador: Reinaldo Rueda (COL).
Trinidad y Tobago: Clayon Ince; Dennis Lawrence, Marvin Andrews, Radanfah Abu Bakr; Keon Daniel, Carlos Edwards, Clyde Leon, Silvio Spann, Kenwyne Jones; Cornell Glen y Keston Williams. Seleccionador: Russell Latapy.
Árbitro: Paul Geiger, de Estados Unidos.
Estadio: Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, norte de Honduras.
Hora: 19.30 hora local (01.30 GMT del domingo).
