El grupo siderúrgico brasileño Gerdau, mayor productor de aceros largos de América y con plantas en 14 países, anunció hoy que suspenderá temporalmente sus operaciones en una subsidiaria en Brasil y otra en Perú para tareas de manutención que apenas estaban programadas para 2010.
En un comunicado enviado a sus inversores, Gerdau anunció la anticipación de las tareas de mantenimiento de sus subsidiarias Gerdau Açominas, en Brasil, y Empresas Siderúrgica del Perú (Siderperú).
La dirección de la empresa admitió que la medida también tiene por objetivo reducir la producción en un momento de caída de la demanda mundial del acero por la crisis internacional.
En una reunión hoy con inversores, el presidente del grupo siderúrgico, André Gerdau Johannpeter, admitió que Gerdau también puede tomar medidas semejantes en otras plantas, principalmente de Estados Unidos y de otros países de Latinoamérica, para adecuar la producción a una demanda mundial menor.
Según el ejecutivo, la empresa prevé una caída del 24 por ciento en el volumen de ventas para el último trimestre del año en comparación con el mismo período de 2007.
El ejecutivo aseguró que la mayor parte de la retracción se producirá en los mercados externos y destacó la reducción de la producción siderúrgica registrada en China en octubre, algo que no ocurría hacía tres años, y la crisis en Estados Unidos.
"La producción almacenada en los navíos y en los puertos era muy alta, lo que provocó una caída de la demanda", afirmó.
Según el comunicado divulgado hoy, Siderperú paralizó sus actividades el lunes y apenas las retomará, aunque en forma gradual, en enero del próximo año, ya que en algunas áreas la suspensión se extenderá hasta marzo.
La paralización del horno principal de Açominas comenzará el 15 de diciembre próximo y se extenderá hasta el 15 de marzo de 2009.
En los tres meses de paralización la producción de hierro de la planta será reducida en 720.000 toneladas, lo que equivale al 16 por ciento de su capacidad anual.
Durante el período de suspensión, según el comunicado, los clientes serán abastecidos con el excedente de producción almacenado en los últimos meses.
Gerdau tiene plantas propias en Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos, Perú, Uruguay, México, República Dominicana y Venezuela, y asociaciones que le permiten compartir siderúrgicas en España e India, así como en varios países centroamericanos.
El grupo brasileño produjo en el primer semestre de este año 10,8 millones de toneladas de acero, con un crecimiento del 25,6 por ciento frente a los primeros seis meses del año pasado.
El Grupo Gerdau, con acciones negociadas en las bolsas de valores de Sao Paulo, Nueva York, Toronto y Madrid, tiene capacidad instalada para producir anualmente 24,8 millones de toneladas de acero.
