La caída del viento en las últimas diez horas ha provocado que el grueso de la flota se haya agrupado en la entrada del estrecho de Singapur, aunque el 'Telefónica español mantiene el liderato de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race entre Malé (Maldivas) y Sanya (China) en una cerrada lucha con el 'Groupama' francés y el 'Puma' estadounidense.
Pasada la medianoche el 'Groupama' de Franck Cammas se colocaba líder, aunque su ventaja duró apenas una hora ya que el 'Telefónica' pudo avanzarle de nuevo, mientras el 'Puma' seguía a la estela de ambos, a sólo dos millas.
Unas 45 millas (88 Km.) por detrás de ellos, el 'Camper' hispano-neozelandés de Chris Nicholson y el 'Azzam' de Abu Dabi, al mando de Ian Walker, luchaban por la cuarta plaza.
En ese momento el 'Puma' quedaba atrapado en una red de pesca y perdía 10 millas (18 Km.) con respecto a los dos primeros, mientras el viento del noroeste bajaba a sólo dos nudos (3,5 Km/h.) de intensidad.
El 'Groupama' viraba al oeste para intentar superar al 'Telefónica' por estribor, pero el barco español reaccionó bien y era el primero, a las 08:16 horas de esta mañana, en cruzar la punta de Kampong Serat, que marca el final del estrecho de Malaca, con dos millas de ventaja sobre el barco galo y seis (10 Km.) sobre el 'Puma', que ha recuperado parte de su desventaja en las últimas horas.
Con viento, ahora de componente este-noreste, de apenas 3 nudos (5 Km.) de intensidad, el barco español ha seguido rumbo sureste unas 13 millas (24 Km.) para entrar al estrecho de Singapur por el lado sur. Sus dos rivales directos siguen a su estela, pero con apenas 5 millas (9 Km.) de separación.
La amenaza llega ahora desde el noreste ya que el 'Camper' y el 'Azzam', que ahora es cuarto, están a sólo 11 millas (20 Km.) del 'Telefónica' y navegan con algo más de velocidad tras recuperar 35 millas (68 Km.) en las últimas diez horas.
Poco antes del mediodía el grupo de cabeza ha virado al noreste para atravesar el estrecho de Singapur, con un recorrido de unas 47 millas (87 Km.) hasta el faro de Horsburg, que marca la entrada al mar del Sur de la China. Allí deben virar hacia el norte para el último tramo hasta la meta de Sanya, a unas 1.100 millas (2.040 Km.).
El 'Telefónica' de Iker Martínez ha virado el primero hacia el noreste dejando Singapur unos 12 Km. a babor y está ganando velocidad merced al viento del noreste de 12 nudos (22 Km/h.) con lo que podría ampliar su ventaja en las próximas horas.
El 'Sanya' chino, al mando del neozelandés Mike Sanderson, el barco más pesado y lento de los competidores sigue aún en el estrecho de Malaca y perdiendo distancia cada jornada con el grueso de la flota. En estos momentos desciende lentamente junto a las costas malayas a 145 millas (268 Km.) del líder.
2º tramo Tercera Etapa (Malé-Sanya). 3.014 m.n./5.585 Km.
Clasificación 30.01.2012 (14:00 horas)/inicio 9ª jornada
Distancia a meta
.1. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 1.113 m.n.(2.062 Km.)
.2. 'Groupama' (FRA) Frank Cammas (FRA) a 3 m.n
.3. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) 6
.4. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR)2 20
.5. 'Camper' (ESP/NZL) C.Nicholson (AUS) 20
.6. 'Sanya' (CHN) Mike Sanderson (NZL) 146
