La jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, expresó hoy la voluntad del Viejo Continente de colaborar "de forma más estrecha" con EE.UU. y la ONU en las tareas de socorro en Haití.
"Hay una gran voluntad en la UE de trabajar de forma más estrecha con Estados Unidos y, por supuesto, bajo los auspicios de Naciones Unidas" para ofrecer apoyo a Haití, dijo hoy Ashton en una rueda de prensa conjunta con la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton.
La alta representante de la UE para Política Exterior y Seguridad Común subrayó que hay mucho que hacer en Haití en estos momentos pero aun habrá "mucho, mucho más que hacer en el futuro".
"Y estamos muy dispuestos a trabajar en colaboración en un enfoque estratégico para respaldar el crecimiento económico de esa nación", añadió Ashton.
Sus declaraciones llegan tras las denuncias formuladas esta semana por el Gobierno francés sobre un supuesto monopolio de Washington en el control del aeropuerto de Puerto Príncipe.
El secretario de Estado de Cooperación francés, Alain Joyandet, afirmó esta semana que la ONU debe de precisar el papel estadounidense en la asistencia a Haití, porque "no se trata de ocupar el país, sino de ayudarle a que recobre la vida".
Francia y otros países se quejan de la falta de coordinación en la distribución de la ayuda y la congestión en el aeropuerto de Puerto Príncipe, y consideran que los vuelos de Washington tienen prioridad sobre los de otras naciones.
Pese a esas críticas, la Secretaria de Estado estadounidense insistió hoy en que su país y sus socios europeos están trabajando "codo con codo" en las tareas de socorro en Haití.
"Quiero agradecer a la señora Ashton por la generosidad hacia la gente de Haití demostrada por la Unión Europea y sus Estados miembros y ciudadanos", afirmó Clinton.
La Unión Europea se ha comprometido hasta la fecha a entregar 500 millones de dólares en ayuda a Haití.
Por lo demás, la responsable de la diplomacia estadounidense apuntó que pese a los esfuerzos internacionales para ayudar a los supervivientes de la devastada Puerto Príncipe es necesario también concentrar la atención en las zonas rurales colindantes hacia donde se está produciendo un gran movimiento de población.
"Estamos intentando hacer llegar más ayuda" a las zonas rurales próximas a Puerto Príncipe, dijo Clinton.
"La gente se siente más segura en las zonas rurales y queremos apoyarlos ahí", añadió.
Recordó, por otro lado, que Estados Unidos ofreció Estatus de Protección Temporal (TPS, por su sigla en inglés) a entre 100.000 y 200.000 haitianos indocumentados.
Insistió, de todos modos, en que el TPS sólo beneficiará a los haitianos que ya se encontraban en EE.UU. el pasado 12 de enero, cuando un terremoto de 7 grados en la escala de Richter dejó decenas de miles de muertos, heridos y desplazados.
A pesar de eso, Clinton advirtió que las leyes migratorias vigentes continuarán aplicándose.
"No estaremos aceptando en Estados Unidos a haitianos que intenten llegar a nuestras costas. Serán interceptados y serán repatriados", concluyó.
