Las Águilas del Zulia se convirtieron hoy en el quinto y último clasificado a las semifinales del béisbol profesional de Venezuela, al derrotar en juego extra a los Cardenales de Lara, por 3-2.
Ambos equipos, que finalizaron empatados en el quinto lugar, decidieron su clasificación con un lleno total en el estadio 'Luis Aparicio El Grande' de Maracaibo.
Las Águilas se unieron a los Navegantes del Magallanes, Leones del Caracas, Tiburones de La Guaira y Bravos de Margarita en la fase de semifinales.
Los Cardenales, junto a los actuales campeones Tigres de Aragua y los Caribes de Anzoátegui, quedaron eliminados en la ronda regular.
Después de dos entradas con un duelo de lanzadores entre los estadounidenses Josh Schmidt y Jason Simontacchi, fueron las Águilas las que tomaron ventaja en el cierre del tercer capítulo.
Después de un sencillo de Guillermo Quiroz, que llegó a la segunda base por sacrificio de Francisco Plasencia, logró anotar la primera carrera por un error de Luis Jiménez tras roletazo de Henry Rodríguez.
Los 'rapaces' ampliaron a 2-0 en el propio capítulo con un hit de Alberto Callaspo por el jardín central.
El equipo de Cardenales, que nunca se entregó, amenazó seriamente en la parta alta de la quinta entrada al colocar tres hombres en base con sencillos del colombiano Jolbert Cabrera, que después fue 'out' en la goma, de Alcides Escobar y boleto a Luis Jiménez, pero finalmente Robert Pérez falló con elevado al jardín central.
Los Cardenales lograron igualar 2-2 en la parte alta de la séptima entrada, cuando explotaron con el bate a los lanzadores 'rapaces' Josh Schmidt y Edgar Estanga.
Schmidt abandonó el partido al dejar tres en bases con golpeados a Jolbert Cabrera y Tom Evans, más un imparable de Alcides Escobar.
Al nuevo pitcher, Edgar Estanga, el versátil Luis Jiménez conectó doblete por el jardín izquierdo para remolcar a Cabrera y a Escobar.
Con un sólo 'out', el tercer lanzador de las Águilas en la entrada, Yeiper Castillo, logro dominar a José Celestino López con un ponche y a Luis Valbuena para mantener la igualdad.
En el octavo capítulo, las Águilas, con dos outs, amenazaron con un doblete del estadounidense Kenny Pérez que sacó del encuentro al abridor Jason Simontacchi, pero el relevista Rómulo Sánchez obligó a Ernesto Mejía a elevar a los jardines para el último out.
En la parte alta del noveno tramo, los Cardenales colocaron dos hombres en base con imparables de Alcides Escobar, campeón bate de la liga, y de Luis Jiménez, pero el nuevo lanzador, Erick Arteaga, obligó a un doble out a Robert Pérez para cerrar el capítulo.
El partido se decidió en el cierre del noveno episodio. Con tres en base, el campocorto Henry Rodríguez conectó el imparable decisivo ante el relevista Rómulo Sánchez para otorgar el triunfo a las Águilas.
El triunfo fue para el relevista Erick Arteaga (2-0), que trabajo sin problemas en dos tercios, con derrota para Rómulo Sánchez (6-4), que en una entrada toleró dos hits y una carrera, con dos ponches y un boleto.
Las figuras ofensivas de las Águilas, Henry Rodríguez, de 5-1, con remolcada y anotada; Alberto Callaspo, de 4-1, con carrera impulsada; Guillermo Quiroz, de 4-2, con una anotada y Mario Lissón, de 3-0, con anotada.
Por los Cardenales, Luis Jiménez, de 3-2, con doblete y dos carreras impulsadas; Alcides Escobar, de 4-3, con anotada y el colombiano Jolbert Cabrera, de 4-2, con una anotada.
Las semifinales comenzarán el lunes 28 de diciembre, con los encuentros Bravos de Margarita-Navegantes del Magallanes y Tiburones de La Guaira-Leones del Caracas, mientras las Águilas tendrán jornada de descanso.
Resultados y clasificaciones del béibol venezolano
Resultado de la jornada del sábado y clasificaciones del béisbol profesional de la Liga de Venezuela.
Sábado 26 de diciembre (juego extra)
Cardenales de Lara, 2 - Águilas del Zulia, 3
Lunes 28 de diciembre (comienzo semifinales)
Bravos de Margarita-Navegantes del Magallanes
Tiburones de La Guaira-Leones del Caracas
Descansa: Águilas del Zulia.
- Clasificación:
Equipos PJ GA PE DIF .PCT. RACHA
------------------------- -- -- -- ---- ---- -----
1.- Navegantes del Magallanes, 63 41 22 --- 651 G-1 (+)
+.- Leones del Caracas, 63 41 22 --- 651 P-1 (+)
3.- Tiburones de La Guaira, 63 32 31 9 508 G-1 (+)
4.- Bravos de Margarita, 63 30 33 11 476 P-1 (+)
5.- Águilas del Zulia, 64 30 34 11,5 469 G-2 (+)
6.- Cardenales de Lara, 64 29 35 12,5 453 P-1 (++)
7.- Tigres de Aragua, 63 28 35 13 444 P-2 (++)
8.- Caribes de Anzoátegui, 63 22 41 19 349 P-5 (++)
(+): Clasificados a la fase de semifinales.
(++): Eliminados.
