Las petroleras Shell y Esso pagaron al Estado salvadoreño 1,7 millones de dólares en multas por incurrir en prácticas "anticompetitivas" al "imponer precios", informó hoy la Superintendencia de Competencia (SC).
"La Superintendencia de Competencia determinó dos prácticas constitutivas de abuso de posición dominante que son, por un lado, imponer el precio de venta a los (expendedores) y, por otro lado, por tener zonificación de precios", dijo a Efe el intendente de Investigaciones de la SC, Aldo Cáder, al referirse a este caso.
Explicó que las empresas "establecían el precio" a las estaciones de servicio y "restringían" a los propietarios de estos puntos de venta "la libertad para poder competir".
"Si un gasolinero (vendedor minorista) consideraba que tenía que bajar el precio para competir, la petrolera no los dejaba y les imponía algún tipo de penalización contractual", indicó Cáder.
Agregó que las trasnacionales fijaban tarifas diferentes para el mismo producto en un determinado "mercado relevante geográfico" o "zonas" en las cuales "el precio tendría que ser el mismo".
La investigación de la SC sobre estas prácticas, que de acuerdo a la institución son consideradas "infracciones" a la Ley de Competencia, se inició en 2007 a raíz de denuncias hechas por el propietario de una gasolinera y los representantes de la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Petróleo (ASDP).
Ese mismo año, la SC impuso multas de 852.000 dólares a cada una de las trasnacionales, pero las empresas presentaron un recurso contra ese organismo ante la Sala de lo Contencioso Administrativo de la Corte Suprema de Justicia para que suspendiera el pago de la multa, relató Cáder.
Señaló que, a pesar de esta solicitud, la Corte Suprema decidió no suspender el pago y a partir de 2008 se iniciaron las gestiones para hacer efectiva la cancelación.
"En el tercer trimestre de 2009 empezamos a ver los frutos" y la fiscalía negoció con ambas empresas el pago de la multa en cuotas mensuales a partir de febrero de 2010.
"El viernes fuimos notificados por la Fiscalía General de la República que el pago se había realizado", indicó el funcionario.
