Un equipo de astrónomos ha descubierto desde España un asteroide de 50 metros de diámetro que pasará muy cerca de la Tierra en 2013 y que no supondrá amenaza alguna para el planeta, según informó la Agencia Espacial Europea (ESA) en un comunicado.
Bautizada como 2012 DA14, esta roca pasará más cerca que muchos satélites comerciales, por lo que la ESA subraya la "necesidad de vigilar de forma sistemática" el entorno del planeta, cuando todavía quedan por descubrir más de 500 mil objetos próximos a él.
El "inusual asteroide" fue descubierto el 22 de febrero cuando pasó de largo junto a la Tierra, a unas siete veces la distancia que nos separa de la Luna, por el observatorio LSSS (La Sagra Sky Survey) situado en el sudeste de España, cerca de Granada, por "un equipo de voluntarios", añadió la ESA.
Los científicos han confirmado que la trayectoria del "escurridizo" asteroide lo traerá de vuelta a las proximidades de la Tierra el día 15 de febrero de 2013, a "tan solo 24 mil kilómetros" de distancia, según la nota.
"Una distancia completamente segura" que permitirá observarlo con unos prismáticos convencionales, dijo el responsable del estudio de Objetos Próximos a la Tierra (NEO) de la Oficina para el Conocimiento del Medio Espacial de la ESA, Detlef Koschny.
Agregó que el descubrimiento del 2012 DA14 fue casual, tras decidirse "observar una zona del firmamento en la que no se suelen encontrar asteroides".
Según los cálculos preliminares, tiene una órbita muy parecida a la de la Tierra, "con un periodo de 366.24 días - tan solo uno más que el año terrestre - y se cruza en la trayectoria de nuestro planeta dos veces al año", explicó la nota.
