La Corte Europea de Derechos Humanos condenó a Francia ayer por "proceso no equitativo" en el caso Maurice Papon, lo que permite a los abogados del ex funcionario de Vichy (durante la ocupación nazi) esperar la revisión del proceso por el que fue condenado en 1998 a 10 años de prisión.
Sus defensores pidieron inmediatamente que se revise el fallo del Tribunal penal de Gironde (suroeste de Francia) que había condenado a Papon, de 91 años, a 10 años de reclusión criminal por complicidad en crímenes contra la humanidad, en 1998.
Los jueces europeos estimaron que la "puesta a disposición" (que sea encarcelado) de un inculpado, exigida por el Estado francés, antes de que se haya examinado un recurso de casación del procesado, es contraria a la Convención Europea de Derechos Humanos. Esta disposición, que privó a Papon de un recurso en 1999, fue abandonada por el Estado francés en virtud de la ley sobre la presunción de inocencia, en junio de 2001.
En su fallo, el tribunal recuerda que "el respeto a la presunción de inocencia, combinado con el efecto de suspenso del recurso, se opone a la obligación de un acusado libre de constituirse prisionero, sea cual fuere la duración, incluso breve, de su encarcelación". Los jueces europeos reiteraron en este asunto su jurisprudencia que condujo a la condena de Francia en cuatro ocasiones por esta obligación de "poner a disposición".
El tribunal afirmó además que "sin desconocer la extrema gravedad de los hechos por los que se acusa al inculpado, la circunstancia que haya sido enjuiciado y condenado por complicidad en crímenes contra la humanidad no lo priva de la garantía de los derechos de las libertades de la Convención".