Marihuana recreativa es legal en California

California, el estado más poblado de Estados Unidos, abre hoy su mercado al comercio de la marihuana recreativa, con proyecciones que apuntan a una facturación anual de al menos $7,000 millones.

La mayor economía de todos los estados del país, y entre las más poderosas del planeta, se suma así a los otros territorios estadounidenses en donde el consumo y comercio de marihuana ya es legal, aunque bajo un reglamento estricto, y lo hace con unos 60 negocios que cuentan con licencias de funcionamiento.

"La Oficina del Tesoro estima que en 2020 tendremos $7,200 millones en ventas de marihuana legal en California. Y $1,000 millones en impuestos", señaló Elizabeth Ashford, del Grupo Operativo de Cannabis de Los Ángeles (LACTF).

Para Ashford, las cifras "son conservadoras". Y es que a pesar del rápido crecimiento en otros estados donde el cannabis también es legal, como Nevada, que generó más de $19 millones en impuestos en sus cuatro primeros meses, California los superaría prontamente, debido a las altas expectativas de compradores.

Las ventas legales de marihuana en Estados Unidos y Canadá alcanzaron en 2016 más de $11 mil 700 millones y se espera que lleguen a los $23 mil millones en los próximos cinco años, según la consultora ArcView, que apunta beneficios en el mercado laboral.

"La industria del cannabis crea trabajos y disminuye el desempleo", aseguró John Downs, directivo de ArcView y quien afirma que Colorado, donde la marihuana recreativa es legal desde 2014, registra "un desempleo menor desde la legalización" y es "el más bajo del país".

Los sindicatos también prevén que la legalización de la marihuana recreativa en California, aprobada en referéndum por los votantes en las elecciones de 2016, va a estimular la economía local.'

50 mil millones de dólares mueve el mercado ilegal del narcotráfico con la marihuana en Estados Unidos.

"Va a ser una nueva industria regulada que va a proveer muchos ingresos, basados en impuestos para el estado", declaró Rigoberto Valdez, vicepresidente de la filial 770 del Sindicato de Trabajadores de la Industria de Alimentos y el Comercio (UFCW).

La venta comenzará parcialmente hoy en una docena de condados, entre los que no se incluye el condado de Los Ángeles, el más poblado del país y que empezará a recibir solicitudes para licencias de distribución y venta a partir de enero.