El principal negociador y portavoz a nivel mundial palestino, Saeb Erekat, renunció por una aparente disputa con el primer ministro reformista Mahmoud Abbas, justo antes de las conversaciones con Israel sobre un nuevo plan de paz respaldado por la ONU, la Unión Europea, Washington y Moscú.
Erekat, aliado del presidente Yasser Arafat, presentó su dimisión tras ser excluido del equipo negociador de Abbas, que prevé reunirse hoy con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, dijo ayer un funcionario palestino.
A la reunión han sido invitados el jefe del Parlamento palestino, Ahmed Qorea (Abu Alá) y el ex coronel Mohamed Dahlán, ministro de Estado a cargo de los organismos de seguridad palestinos.
Como ministro de Negociación en el gabinete de Abbas, que está dividido entre reformistas y leales a Arafat, Erekat esperaba participar en las conversaciones con Sharon sobre el nuevo proceso, llamado “Hoja de Ruta”, para la paz en el Oriente Medio, dijo el analista palestino Mahdi Abdul-Hadi.
Nabil Amr, ministro palestino de Información, dijo que la dimisión de Erekat no había sido aceptada oficialmente y que la puerta seguía abierta para que retomara sus obligaciones.
Añadió que la dimisión estaría en la agenda de la reunión semanal del gabinete palestino hoy. Erekat no quiso hacer ningún comentario.
El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, quien mantuvo conversaciones en la región el pasado fin de semana, dijo en Alemania que no sabía si la dimisión de Erekat “favorecería o separaría las perspectivas de unas negociaciones exitosas” entre Abbas y Sharon.
Erekat, de 48 años, ha sido clave al rechazar las estrictas medidas militares que Israel ha tomado para hacer frente al levantamiento o “Intifada” palestino por la independencia, iniciado tras romperse las conversaciones palestino-israelíes en septiembre del 2000.
También ha encabezado las peticiones de los palestinos para que Israel acepte la “Hoja de Ruta” propuesta por el llamado “cuarteto” -las Naciones Unidas, la Unión Europea, Estados Unidos y Rusia- que prevé el fin inmediato de la violencia, medidas recíprocas para alentar la confianza mutua y un Estado palestino para el 2005.
En Londres, el ministro de Relaciones Exteriores israelí, Silvan Shalom, dijo a la prensa que su país había presentado 14 enmiendas al plan de paz, que también pide la congelación de la expansión de los asentamientos judíos en los ocupados territorios palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza.
Sharon se reunirá el martes en la Casa Blanca con el presidente estadounidense, George W. Bush, para hablar del plan de paz.
Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer expresó ayer que Bush no tiene intención de dirigir minuto a minuto el proceso de paz en Medio Oriente.
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