Pentágono reemplazará a jefe del Ejército de Estados Unidos en Irak

El Pentágono reemplazará al general Ricardo Sánchez como comandante del ejército estadounidense en Irak, dijeron ayer funcionarios de Defensa, pero añadieron que el cambio no se debe al escándalo por las vejaciones contra prisioneros iraquíes en la cárcel de Abu Ghraib.
El general George Casey, subcomandante del estado mayor del ejército, se perfila como el principal candidato para sustituir a Sánchez en Bagdad en junio o en julio, según los funcionarios de alto rango, que no quisieron ser identificados.
"No se ha llegado a una decisión final sobre el reemplazo, pero el general Casey es uno de los principales candidatos", dijo uno de los funcionarios.
"Esto no tiene nada que ver con Abu Ghraib", expresó otro funcionario. "El secretario (de Defensa, Donald Rumsfeld) está consciente de cómo se percibirá (como castigo). Pero, simplemente, esto no es así".
Por otro lado, la general de brigada Janis Karpinski, quien estaba a cargo de las prisiones en Irak durante las vejaciones de prisioneros, ha sido suspendida como comandante de la policía militar.
Siete soldados estadounidenses han sido acusados de haber maltratado física, moral y sexualmente a prisioneros en la cárcel de Abu Ghraib, en un escándalo que ha enfurecido al mundo árabe y ha perjudicado los esfuerzos de Estados Unidos en la nación árabe antes del traspaso de soberanía el 30 de junio a un gobierno interino iraquí.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, elogió el trabajo del general Sánchez.
"Rick Sánchez ha hecho un trabajo estupendo. Ha estado allí por mucho tiempo. Su hoja de servicio ha sido ejemplar", dijo Bush en respuesta a preguntas de reporteros en la Casa Blanca.
Sin embargo, el analista de Defensa, Loren Thompson, del Instituto Lexington y quien tiene contactos cercanos con el Pentágono, expresó: "Hay que ser muy inocente para creer que los problemas por los maltratos contra detenidos en Irak no han influido en esta decisión".
Aunque Sánchez debe salir de Irak en el marco normal de las rotaciones militares, "también es verdad que las operaciones militares en el terreno no han tenido el éxito esperado", añadió dijo el experto de Defensa del centro de investigación.