El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, firmó hoy con el ministro panameño de Economía, Alberto Vallarino, un préstamo de 30 millones de dólares para apoyar la educación en las comarcas indígenas.
La oficina en Panamá del BID informó de que el empréstito servirá para mejorar el acceso y la calidad de la educación en las comarcas indígenas Emberá-Wounaan, Ngbe Buglé y Kuna Yala que concentran una gran población y matrícula escolar.
"El programa consiste en agrupar las aproximadamente 55 escuelas con una matrícula de 8.112 estudiantes en tres redes escolares y construir tres escuelas centro que proporcionarán servicios a su red y así ampliar la oferta educativa a nivel medio (grado 12) en las comarcas", explica un comunicado del BID.
También apunta a mejorar el aprendizaje del español y matemáticas en educación preescolar y los primeros tres años de educación básica, así como fortalecer las competencias y habilidades de los maestros en las metodologías de enseñanza de esas materias.
El crédito beneficiará a unos 24.000 estudiantes y tiene un plazo de 20 años, con cuatro de gracia, y una tasa de interés basada en LIBOR, precisa la fuente.
"Este proyecto permitirá que los importantes avances en materia de acceso y años de escolaridad que ha logrado Panamá se trasladen a las comarcas indígenas y de esta forma responder a las desigualdades que en materia de educación existen entre la población indígena y no indígena panameña," señaló Marcelo Antinori, representante del BID en Panamá.
Las ocho etnias panameñas representan el 10 por ciento de la población del país, de casi 3,5 millones, y constituyen el grupo social más desfavorecido, de acuerdo con cifras oficiales.
Moreno acompañó este miércoles al presidente panameño, Ricardo Martinelli, y a la ministra de Educación, Lucy Molinar, durante la inauguraron de las obras de ampliación del Centro Educativo Básico General 24 de diciembre, al este de la capital, a un costo superior a 1,5 millones de dólares, informó el BID.
Esas obras se financiaron con un préstamo en ejecución de la institución interamericana de 58 millones de dólares, destinados a la ampliación de la oferta educativa a nivel medio de 14 escuelas.
Luego de reunirse con el Ejecutivo, Moreno visitó las obras de ampliación del Canal de Panamá, a cuya administración el BID otorgó en 2008 un préstamo de 400 millones de dólares, con el objetivo de "asegurar su competitividad a largo plazo", de acuerdo a la información oficial.
El colombiano Moreno inició su gira a Centroamérica ayer en Costa Rica, donde se reunió con la presidenta de ese país, Laura Chinchilla y hoy, luego de reunirse con Martinelli, en un acto al que no fue convocada la prensa en Panamá, partió a Honduras para dialogar con el gobernante hondureño, Porfirio Lobo.
El presidente del BID firmó en Costa Rica una declaración de intenciones con Chinchilla para tramitar una solicitud de crédito por 132 millones de dólares para financiar diversos programas de prevención de la violencia e inclusión social.
Por último, el periplo de Moreno concluirá en Tegucigalpa, donde participará en la XXV Reunión de Gobernadores del Istmo Centroamericano y República Dominicana que se llevará a cabo los días 3 y 4 de marzo.
Allí tendrá oportunidad de conversar con los ministros de Finanzas de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana.
La visita de Moreno supone un encuentro preliminar que anticipará la próxima Asamblea Anual de Gobernadores del BID que se realizará en Calgary, Canadá, a finales de marzo.
