Rehacen la lengua de una mujer con piel de su brazo
- Ciencia y Tecnología
La intervención requiere que los cirujanos reconecten los vasos sanguíneos que son unidos con unas pequeñas suturas, algunas más diminutas que un cabello.
Un equipo de cirujanos del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) logró reconstruir con éxito, utilizando piel de su propio antebrazo, la lengua de una paciente de 30 años de edad ,que perdió parte de este órgano tras ser intervenida de un tumor canceroso situado en la parte posterior de su lengua.
El responsable de esta reconstrucción fue el doctor Douglas Chepeha, director de Cirugía Reconstructiva Microvascular y profesor asociado de Otorrinolaringología en la UM, quien destacó que, ocho años después de esta intervención, la paciente, cuyo nombre es Lisa Bourdon Krause, no tiene cáncer y puede tragar, comer y hablar.
"Antes, la reconstrucción de la lengua se limitó al paciente a una dieta blanda, con líquidos y sólo algún sólido. En nuestros días, con las reconstrucciones de lengua que llevamos a cabo, los pacientes pueden tomar una dieta casi completa", señaló.
El profesor Chepeha ha desarrollado muchas técnicas usadas hoy en la reconstrucción de lengua --incluidas intervenciones innovadoras similares a las empleadas en los corte de una modista-- que ayudan a que los cirujanos determinen el tamaño y la forma de tejido de la piel para el transplante.
Este tejido se toma de otra parte del cuerpo del paciente, a menudo del antebrazo, para evitar el rechazo.
La cirugía, que incluye la extirpación de una porción de la lengua y la reconstrucción de la nueva lengua, es compleja y dura unas 10 horas. Requiere que los cirujanos reconecten los vasos sanguíneos, como ocurre en cualquier otro transplante de órganos.
Los vasos sanguíneos son unidos con pequeñas suturas, algunas más pequeñas que un cabello. Los pacientes despiertan con la lengua ya reconstruida.
Un cáncer que altera la calidad de vida.
El cáncer de lengua es tal vez el tumor maligno que más altera la calidad de vida del paciente. Por ser la lengua un órgano muy inervado, cuando el tumor crece produce dolores muy intensos, al punto de no poder tragar ni la propia saliva,
La Sociedad Estadounidense del Cáncer calcula que este año se diagnosticarán cerca de 10.140 nuevos casos de cáncer de lengua en Estados Unidos, donde morirán por esta causa unos 1.880 pacientes.
El tabaquismo y el alcohol están detrás de la mayoría de estos tumores, cuyos primeros síntomas suelen ser la aparición de un pequeño bulto o una mancha blanca y gruesa en la lengua o una lesión que no sana.
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