El presidente Alvaro Uribe advirtió ayer en Washington que Colombia requerirá un sustancial apoyo financiero de la comunidad internacional para derrotar la violencia y el narcotráfico y poner en marcha un "círculo virtuoso" de crecimiento económico en un marco de seguridad y confianza.
En el segundo día de su primera visita oficial a EU, Uribe presentó su plan para restablecer el imperio de la ley en Colombia, enfatizando que la tarea "será inmensa", en una situación de aguda insuficiencia fiscal y déficit de balanza de pagos, con una deuda externa equivalente a cerca de la mitad del producto interno bruto (PIB) y flujos negativos con los bancos multilaterales.
El presidente habló en un desayuno organizado por seis organizaciones privadas y centros de análisis, con asistencia de varias decenas de académicos, legisladores, altos funcionarios del gobierno y periodistas. El congresista republicano Jim Kolbe, quien introdujo a Uribe, señaló que las seis organizaciones privadas más prestigiosas de Washington habían competido para patrocinar la presentación, y Uribe aprovechó para hacer un chiste, diciendo que "ojalá haya tanta competencia para ayudar a Colombia".
El presidente colombiano enfatizó que su estrategia de mano firme y medidas para restablecer la confianza sólo podrá tener éxito si mantiene el apoyo popular que le permitió ganar abrumadoramente las elecciones de mayo último, y dicho apoyo dependerá de la atención a las necesidades sociales y del respeto a los derechos humanos. "Un gobierno y fuerzas de seguridad más efectivos irán de la mano con pleno respeto de los derechos humanos", afirmó.
El mandatario anunció que aumentará impuestos y cortará gastos para reducir un déficit fiscal estimado en más del 4% para este año, pero señaló que ello será insuficiente y necesitará ayuda de las instituciones financieras internacionales (IFIS), con las cuales Colombia encara flujos negativos en el corto plazo. "Colombia siempre ha hecho honor a sus deudas, y lo seguiremos haciendo, pero también tenemos que pagar la deuda social", recalcó.
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