Ciudad de México. -Con la televisión apareció un instrumento potencialmente democrático que eventualmente promovería la conciencia cívica sobre el problema político y social a millones de hogares.
Sin embargo, esta promesa esta aún lejos de hacerse realidad, considerando que los anuncios pagados de los partidos han copado el espacio televisivos. Esto significa que el candidato de más dinero lleva la ventaja, no es exactamente un haber para el desarrollo democrático.
Pero está ocurriendo un fenómeno aún más grave: la teatralización de las campañas que requiere de los candidatos un talento especial para congraciarse con el público televidente, que tampoco es lo mismo que tener talento para gobernar.
Estos fenómenos, que fueron tan notables cuando en Brasil eligieron a Collor de Mello, un verdadero astro de la televisión, se dan ahora tanto en el reñido tramo final de la campana electoral en México como en el tedio inicio de la contienda entre el Demócrata Al Gore y el Republicano George W. Bush en Estados Unidos. De que ni el uno ni el otro califican para el premio Oscar ha levantado estridentes quejas de las columnas periodísticas como si lo que cotiza Hollywood tendría relevancia para como se gobierna.
A pesar de las diferencias culturales que separan a estos dos países vecinos, parecería que el mismo criterio se ha infiltrado en los comentarios que más se escuchan en México: que el candidato del oficial partido PRI, Francisco Labastida, es opaco y algo tieso como Gore, mientras que Vicente Fox del conservador partido PAN es el "nuevo chico de la cuadra" con sus botas texanas, bigote negro y más de dos metros de altura que le dan una semejanza al Don Quijote.
"La mediocridad de las campañas y de los candidatos a la presidencia no debe cegarnos respecto a la importancia intrínseca de le elección", advierte el escritor mexicano Carlos Fuentes a sus compatriotas en una columna publicada por el periódico español El País de Madrid, escrita desde Londres.
Para salirse de esa "mediocridad" Fox está adoptando un estilo cada vez más populista, que ha comenzado a parecerse a la campaña de Hugo Chávez con sus insinuaciones de crear una "democracia participativa" y un posible plebiscito para cambiar la Constitución.
Por su parte, Labastida no ha podido salirse de los viejos esquemas que han venido caracterizando a la gradual "apertura" del PRI a la democracia.
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