La iniciativa municipal de imponer un gravamen a los propietarios de los puestos de venta en las ferias libres generó toda una polémica, cuando el director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), Hatuey Castro, acusó al alcalde Juan Carlos Navarro de utilizar bienes públicos para actividades proselitistas.
Ayer, durante la inauguración de la feria libre ubicada en La Cresta de Bella Vista, a un costado de la iglesia Hosanna, Castro reclamó que funcionarios bajo las órdenes del alcalde Navarro pretenden gravar a microempresarios que esforzadamente han invertido sus recursos.
De acuerdo con el director del IMA, el argumento esbozado por los funcionarios municipales sobre la utilización de servidumbre pública para la realización de las ferias libres, denota una ignorancia y arbitrariedad. Y puso como ejemplo el caso de Calidonia, donde miles de panameños "utilizan las aceras para obtener de manera humilde el sustento de sus hogares".
El funcionario le recordó a Navarro que un proyecto de ley que se discute en la Asamblea faculta al IMA a facilitar la comercialización a través de mercados y ferias sin tener que pedir permiso al alcalde ni al municipio.
Dijo que en su despacho hay personas que trabajan para beneficiar a los más humildes y no se usan los recursos nacionales para viajar, "como el señor alcalde que se la pasa volando, volando, volando, viajando a todas partes, a todos lados, con los recursos del Estado".
Mientras que el vocero del alcalde Navarro, Ricardo Laviery dijo que el fondo de la polémica con Castro es que éste no quiere cumplir con las leyes vigentes en concepto del pago de impuestos municipales.
Sostuvo que la Alcaldía de Panamá no está en contra de las ferias libres, pero indicó que éstas tienen que cumplir con sus obligaciones impositivas.
En lo relacionado al reconocimiento de los diferentes aportes del sector privado hacia la educación a través de incentivos fiscales que promuevan el desarrollo educativo nacional, se recomienda establecer el reconocimiento como "gasto deducible" de la renta gravable del Impuesto Sobre la Renta los costos de los programas de becas destinadas a estudiantes de la Básica General y Media, y de los apoyos comunitarios (capacitación a otros centros escolares públicos y a la comunidad), que ofrezcan los centros educativos particulares con la certificación del IFARHU y del ministerio de Educación.
Sugieren también extender a todo el año la exoneración de los impuestos del 5% sobre los artículos escolares, así como establecer como gasto deducible de la renta gravable del impuesto sobre la renta los costos de matrícula y colegiatura en que incurran los padres o madres de familia cuyos hijos/hijas asistan a los centros educativos particulares del nivel de educación básico general media y universitario.