Grandes posibilidades de que haya gas natural en aguas panameñas

Estudios de la geología marina del Caribe panameño están arrojando indicios de que, posiblemente, podría haber en Panamá, yacimientos de gas natural.

Juan Manuel Urriola, secretario nacional de Energía, reveló que con un estudio sísmico de la zona marina, fuera de la costa, van a empezar a analizar con gente que tiene experiencia en la materia.

"Vamos a seguir trabajando un par de meses más en esa confirmación para, entonces, dar el siguiente paso", informó Urriola.

Si se llega a verificar la existencia del gas natural, el secretario de Energía afirmó que el país entraría en otro nivel de actividad económica.

"Si nosotros estamos generando con gas natural y ese va a ser el combustible fósil de transición, que va a ser por lo menos de 25 a 30 años, vale la pena que juguemos en eso", consideró Urriola.

Panamá está por generar 1,100 MW de generación eléctrica a base de gas LNG, con la próxima puesta en funcionamiento de la planta de Generadora Gatún, que tiene capacidad instalada de 670 MW y que actualmente se encuentra en la fase de pruebas.

Operativa desde 2018, se encuentra la generación eléctrica de AES Colón, con capacidad de 381 MW.

Al no contar con producción local, estas empresas importan el gas natural de varios mercados.

Urriola no quiso adelantar más detalles, porque simplemente quiso compartir una carta que le enviaron al respecto.

En América Latina, los países con yacimientos de gas natural son Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia (limítrofe con Panamá), Perú, México, Trinidad y Tobago y Venezuela.

Energía renovable

La compañía estadounidense Chevron anunció, recientemente, que no venderá más combustible búnker C, comunicó el secretario de Energía.

Esto no significa que las generadoras que utilicen el combustible no puedan adquirirlo a otros proveedores, pero la decisión manda un mensaje.

"Manda un mensaje de que comiencen a ver cómo cambian, porque mañana puede ser otro que por política de empresa diga: 'de ese lado ya no vamos más'", planteó.

En total, se estima que 40% de la energía eléctrica en el país se genera con ayuda de búnker C.

Entre las generadoras que utilizan este tipo de combustible se encuentra Pedregal, ubicada en Pacora, operativa desde 2003, la cual tiene capacidad de 53MW.

También, figura Panam, donde se generó el incendio en la noche del 16 de marzo, que provocó un apagón nacional que duró varias horas.

La planta eléctrica se ubica en el distrito de La Chorrera, tiene 25 años de funcionamiento y cuenta con capacidad instalada de 147 MW.