Hallan ciudad donde decapitaron a Balboa

La ciudad perdida de Acla, donde fuera decapitado el descubridor del Mar del Sur, Vasco Núñez de Balboa, en 1519, fue ubicada por un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Cultura (INAC), aseguró ayer a El Panamá América el director general de la institución, Rafael Ruiloba.
Ruiloba no dijo con precisión dónde está ubicada la presunta ciudad de Acla y sólo se limitó a señalar que el lugar está "bien metido" en la selva del Darién y colindante con una colonia escocesa de la época llamada Nueva Caledonia. Indicó que esta información es bien delicada y de allí los pocos detalles que se pueden dar.
En enero de 1519, el entonces gobernador Pedrarias de Avila ordenó decapitar a Balboa (descubridor del Mar del Sur en 1513) en la ciudad de Acla. La decapitación de Balboa se considera como el primer asesinato jurídico en América, ya que fue juzgado y condenado a muerte.
El Panamá América consultó a la historiadora Patricia Pizzurno sobre la posible ubicación de Acla y ésta sostuvo que la ciudad estuvo a mitad de camino entre el Atlántico y el Pacífico, hacia el norte de Santa María La Antigua.
"Tomando como referencia el Golfo de Urabá, Acla se encontraba hacia la ciudad de Colón, pero no sobre el Atlántico, ya que se trataba de un sitio incrustado en Darién desde el que a Balboa le resultó muy fácil descubrir el Pacífico", dijo Pizzurno.
Relató que Acla fue utilizada como centro de operaciones por el descubridor del Mar del Sur, cerca de donde estableció los asideros para la construcción de barcos para sus recorridos. Confirmó que se sabe muy poco de esta ciudad, debido a que por el clima tropical de estas regiones, una vez se les abandona, crece la selva y a menos que se dispongan de coordenadas precisas, que en aquella época no se manejaban, es muy difícil volver a saber del lugar.
A raíz de los descubrimientos, Mark Horthon, arqueólogo y Andrew Thompson, productor de la BBC de Escocia (subsidiaria de la BBC de Londres), se encuentran en Panamá, luego que se conociera también de la existencia de una colonia escocesa denominada Nueva Caledonia que colindaba con Acla.
Un comunicado del INAC señala que el interés de la BBC es la realización de un documental sobre la colonia escocesa, en Panamá, de Nueva Caledonia, para la televisión inglesa e internacional. Ruiloba, en tanto, dio a conocer que se cuenta con unas 20 cajas de objetos escoceses y ya se han iniciado conversaciones con entidades y universidades del exterior para continuar las labores de búsqueda, que requieren "presupuesto con el que el INAC no cuenta".
Al respecto, añadió que se ha publicado en Gaceta Oficial un artículo sobre patrimonio arqueológico subacuático en donde se mencionan los naufragios de William Patterson. La información dada a conocer por Ruiloba destaca también el hallazgo de una embarcación del período colonial frente a la costa de Garachiné. Este nuevo descubrimiento se lleva a cabo en lo que antiguamente se conoció como la "Bahía de los Muertos".
Detalló que las exploraciones arrojan también la ubicación de una segunda ruta de los tesoros de España por Darién que contaba con un sistema de construcciones coloniales consideradas confidenciales. A la vez explicó que en Darién existe un conjunto histórico de fuertes españoles enterrados en la selva y compete al INAC las labores de limpieza para su puesta en valor.
"Lo que se persigue es la edificación de un museo donde las piezas sigan perteneciendo al Estado panameño, pero se cuente con el apoyo de las naciones a las que atañe esta historia", indicó. El INAC ha desplegado también una expedición de diagnóstico, explicó Ruiloba, en la cabecera del río Sixaola, donde se han encontrado vestigios de una población española de principio de la conquista. Este lugar alberga supuestamente una importante mina llamada La Estrella.