Ley 50, de noviembre de 1995, fomenta la lactancia
- La lactancia materna ayuda a disminuir un alto porcentaje de las muertes ocurridas en niños menores de cinco años. Para la Confolacma es importante la educación a las madres desde que están embarazadas, el conocimiento de la importancia de la lactancia materna desde las escuelas, y una movilización hacia todos los sectores de la sociedad sobre la importancia de la lactancia materna, la formación de grupos de apoyo y el cumplimiento de las disposiciones del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna. Que se universalice en nuestra sociedad la cultura del amamantamiento y que en todos los sectores se reconozca la alimentación por pecho materno como el patrón normativo de nutrición.
De 21 países de la región, Panamá tiene la lactancia materna prolongada más baja (6.3 meses), según datos de la OPS/OMS a 2013.
Uno de los obstáculos que inciden es que, aunque el Código de Trabajo, en su artículo 114, contempla que en los lugares donde trabajen 20 mujeres o más deben habilitarse lactarios, en la práctica se cumple muy poco.
En Panamá existen cerca de cinco empresas conocidas que, por iniciativa propia, cuentan con salones de lactancia, por mencionar BAC (antes BBVA), Cervecería Nacional, Banistmo, Nestlé y Procter & Gamble (P&G).
Ni en el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral, juzgados ejecutores, ni la Dirección de Inspección existen denuncias como tal sobre este aspecto en particular. Sustentan que esto se puede estar dando por el desconocimiento de la ley.
En 2013, se atendieron 12 casos, pero de mujeres embarazadas que denunciaron estar realizando labores que no debían, y por trabajar en un horario no conveniente. Este año solo se ha presentado un caso.
En P&G, hace dos años que las empleadas en esta etapa gozan de este beneficio, como parte de su política interna.
La utilización de la sala varía anualmente, pero se podría decir que un promedio de tres a cuatro mujeres hacen uso de la misma semestralmente, dio a conocer P&G.
La pediatra Mitzila Rosas, miembro de la Comisión Nacional para el Fomento de la Lactancia Materna (Confolacma), indicó que muchas empresas, en su deseo de cumplir con la responsabilidad social empresarial, han logrado establecer los lactarios.
En las instituciones gubernamentales, o por lo menos la gran mayoría, no cuentan con estos espacios, lo que es un reto pendiente, subrayó Rosas, al agregar que además hay un vacío en los trabajos informales, en los que es muy difícil cumplir con este derecho.
El apoyo en los lugares de trabajo es necesario, porque una de las razones del abandono y, por consiguiente, de las bajas prevalencias de lactancia materna en el país es, precisamente, el regreso al trabajo.
