Servicios y logística tienen potencial

Panamá y Ecuador buscan ampliar sus relaciones comerciales y empresariales, en un escenario en el que ambos países identifican oportunidades para complementar sus economías. Para el sector empresarial panameño, el potencial no está únicamente en la venta de productos, sino también en servicios y en el aprovechamiento de la plataforma logística del país.

Alberto López Tom, presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), identifica oportunidades en logística y distribución regional, servicios marítimos y portuarios, agroindustria, alimentos, farmacéutica, tecnología, turismo y servicios financieros. A su juicio, un acuerdo comercial bien negociado podría impulsar encadenamientos productivos, inversiones conjuntas y mayor valor agregado.

La relación comercial ya muestra señales de crecimiento. Según López Tom, las exportaciones panameñas hacia Ecuador aumentaron 218% en 2025, al pasar de 2.1 a 6.5 millones de dólares, impulsadas principalmente por el sector pesquero y con más de 20 productos en el portafolio. Aunque considera que la cifra todavía es modesta, señaló que demuestra que existe demanda y espacio para diversificar la oferta panameña.

La plataforma logística panameña aparece como otra de las principales cartas para fortalecer la relación. López Tom considera que Panamá puede convertirse en un punto estratégico para que empresas ecuatorianas almacenen, distribuyan, financien y comercialicen sus productos hacia Centroamérica y el Caribe, aprovechando activos como el Canal, los puertos, la Zona Libre de Colón y el hub aéreo de Tocumen.

Por otra parte, el economista Olmedo Estrada coincide en que el intercambio entre ambos países puede ampliarse. Señaló que la Zona Libre de Colón ya mantiene una relación comercial con Ecuador y que Panamá también intercambia productos agropecuarios con ese mercado, además de ofrecer servicios bancarios, financieros y logísticos.

Desde la perspectiva de Estrada, Panamá debe identificar aquellos productos en los que realmente puede competir. Mencionó al café como una posibilidad, además de los productos del mar, aunque advierte que el país debe evitar competir directamente en rubros donde Ecuador posee ventajas consolidadas, como el banano.

Para las pequeñas y medianas empresas, sin embargo, entrar a Ecuador no estaría libre de dificultades. Entre las principales barreras identificadas por APEDE están los aranceles, requisitos sanitarios y técnicos, procesos de registro, reglas de origen, costos logísticos y falta de conocimiento sobre potenciales socios comerciales. A esto se suman, para las pymes, las limitaciones de financiamiento y escala de producción.'

El acercamiento entre ambos países debe traducirse en una agenda de trabajo concreta y con resultados medibles.

Estrada mencionó que Ecuador y Panamá tienen tanto oferta exportable como demanda exportable.

Compartidas por APEDE destacan que en 2025 Ecuador exportó 37,152 millones de dólares a nivel global.

Hay que apoyar a los productores panameños para que vean ese mercado, dijo el economista.