La CE sospecha que Alemania dio ayudas ilegales al circuito de Nürburgring

La Comisión Europea (CE) ha abierto hoy una investigación en profundidad ante sus sospechas de que el circuito de Formula 1 de Nürburgring (Alemania) podría haber recibido ayudas públicas por parte de las autoridades germanas incompatibles con las normas comunitarias.

El Ejecutivo europeo estudiará en este proceso la legalidad de un conjunto de subvenciones por valor de 524 millones de euros concedidos por la región de Renania-Palatinado y organismos controlados por ella.

Las ayudas, que no fueron notificadas a Bruselas, plantean "dudas" a la CE, en concreto, sobre si pueden justificarse como medidas para promover servicios de interés generar o para aliviar dificultades provocadas por la crisis financiera.

"En este momento, la CE tiene la opinión preliminar de que estas medidas (...) podrían haberse concedido en condiciones más favorables que las del mercado y, por tanto, haber dado una ventaja excesiva a los propietarios y operadores del complejo", ha explicado en un comunicado.

El apoyo público se utilizó, explica Bruselas, para financiar la construcción de una nueva tribuna en el circuito y para la construcción y operación de instalaciones turísticas, así como para la organización de carreras de Formula 1.

Según la CE, las autoridades alemanas han defendido que Nürburgring es una infraestructura de interés público y abierta al uso de todos y que las medidas de apoyo a las competiciones y al turismo son una compensación por las obligaciones de servicio público que se imponen a la instalación.

Bruselas, sin embargo, ha asegurado hoy que tiene "fuertes dudas" de que una infraestructura para deportes de motor y el parque de atracciones adosado puedan ser considerados como "servicios de interés económico general" y, por tanto, de que las ayudas sean legales.

La apertura de una investigación en profundidad, en todo caso, no prejuzga el resultado del proceso y permitirá a las autoridades implicadas defender sus puntos de vista.