Ben Affleck sigue adelante, esta vez sobrio

Este es un nuevo Ben Affleck, en carne viva y vulnerable, que se explaya por primera vez acerca de estar sobrio (de nuevo) e intentar recalibrar su trayectoria (de nuevo).

Affleck, escritor ganador del Óscar, director de “Argo”, una película ganadora del Óscar, mejor actor de lo que uno recuerda —y sí, alcohólico y divorciado— tiene cuatro películas que se estrenan este año. Filmes hechos y derechos vuelven a formar parte de su lista de pendientes, incluyendo su primera película que recae totalmente en él en cuatro años: “The Way Back”, un conmovedor drama deportivo que actualmente se estrena de forma limitada. Affleck interpreta a un renuente entrenador de basquetbol preparatoriano con grandes problemas —es un ebrio hinchado, obstinado y derrotado que arruina su matrimonio y termina en un programa de rehabilitación.

Leyó bien.

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“Las personas con conducta compulsiva, y yo soy una de ellas, tienen este tipo de incomodidad elemental en todo momento que intentan hacer que desaparezca”, dijo. “Intentas hacerte sentir mejor con la comida o la bebida o el sexo o las apuestas o las compras o lo que sea. Pero eso termina por empeorar tu vida. Entonces, haces más de eso para hacer que desaparezca esa incomodidad. Entonces empieza el verdadero dolor. Se convierte en un círculo vicioso que no puedes romper. Al menos eso es lo que me sucedió a mí.

“Bebí de forma relativamente normal durante mucho tiempo. Lo que sucedió fue que empecé a beber cada vez más cuando mi matrimonio estaba en proceso de desmoronarse. Esto fue en el 2015, 2016. Por supuesto, beber creó más problemas maritales”, agregó.

El matrimonio de Affleck y Jennifer Garner, con quien tiene tres hijos, llegó a su fin en el 2018 tras una larga separación. Affleck dijo que todavía sentía culpa, pero que había dejado atrás la vergüenza. “De lo que más me arrepiento en mi vida es de este divorcio”, indicó. “La vergüenza es realmente tóxica. No hay un resultado positivo derivado de la vergüenza”.

Affleck, de 47 años, ha estado trabajando frenéticamente para reencaminar su carrera. Y la dura verdad es que no hay garantía de que dé resultado. Los cinéfilos, sobre todo las mujeres, a final de cuentas decidirán: ¿es el perdón por las transgresiones algo que la sociedad todavía permite en toda su polarización impulsada por Twitter? Para algunos, Affleck todavía es el tipo que le rompió el corazón a Garner y que fue acusado de hacerle tocamientos a la conductora de un programa de entrevistas en el 2003. “Actué de forma inapropiada”, dijo sobre el incidente en el 2017, en los albores de la era del movimiento #MeToo, “y sinceramente me disculpo”.

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Hollywood sin duda le ha concedido clemencia a Affleck. Acaba de terminar de actuar en “Deep Water”, un thriller psicológico coestelarizado por Ana de Armas que está previsto que llegue a las salas de cine en noviembre. Aparece en “Su Último Deseo”, un misterio con pésimas reseñas que se apoya en Anne Hathaway y es dirigido por Dee Rees, en Netflix. También ha estado trabajando con Nicole Holofcener y Matt Damon en el guion de “The Last Duel”. Ambientada en el siglo 14, la película reúne a Affleck y Damon como guionistas por primera vez desde “Good Will Hunting” en 1997; Ridley Scott dirige. Disney planea estrenar “The Last Duel” en Navidad.

Affleck también está enfocado en dirigir otro proyecto para sí mismo. Quiere abordar “El Fantasma del Rey Leopoldo”, una épica sobre el saqueo colonial de lo que es actualmente la República Democrática del Congo.

África en 1900 dista mucho de “The Batman”, que se suponía que Affleck dirigiría. Se hizo a un lado, para permitir que Matt Reeves asumiera el control, tras decidir que el atribulado rodaje de “Justice League” (2017) había minado su interés. “Le mostré a alguien el guion para ‘The Batman’”, recordó Affleck. “Me dijo, ‘creo que el guión es bueno. También creo que te matarás bebiendo si pasas por lo que acabas de pasar otra vez’”.

No ha hablado mucho de su alcoholismo desde que concluyó un tercer periodo en rehabilitación, en el 2018. (Los primeros dos fueron en el 2001 y el 2017). Pero la llegada de “The Way Back” ha hecho que el tema sea imposible de evitar.

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Affleck rió. “Nunca he sido muy opuesto al riesgo —para bien o para mal”, comentó. “En lo que respecta a ‘The Way Back’, los beneficios, para mí, superaban por mucho a los riesgos. Me pareció muy terapéutico”.

En una emotiva escena casi al final, su personaje le pide disculpas a su exesposa (Janina Gavankar): “Te fallé. Le fallé a nuestro matrimonio”. El director, Gavin O’Connor, dijo que Affleck tuvo un “colapso nervioso total” en el set tras terminar.

“Fue como si se hubiera abierto una compuerta”, dijo O’Connor. “Me parece que fue un momento muy personal en la película. Me parece que era él”.