Con piso firme

El desarrollo de un país es el resultado de sus instituciones; es una tesis central de los economistas institucionalistas. Significa que hay una relación directa entre el nivel de desarrollo de un país y la fortaleza y/o debilidad de sus instituciones, entendida éstas como las reglas del juego. Un país con reglas de juego robustas y transparentes genera confianza, asunto de capital importancia para atraer inversiones que generen crecimiento económico y empleo.

Las instituciones constituyen el terreno, el piso, sobre el cual se realizan las interacciones económicas, políticas y sociales. Así, la calidad de las instituciones es un tema vital para el desarrollo de un país y está asociada a factores como eficiencia y transparencia gubernamental, independencia judicial y seguridad jurídica para inversiones. En esto, Panamá presenta deficiencias, debilidad institucional, tal como se señala en los Informes de Competitividad Global del Foro Económico Mundial y el Índice de Competitividad Anual Panamá 2024.

Lo anterior significa que la firmeza en los pasos de un gobierno debe estar sustentada en un terreno estable, robusto, que garantice que cada decisión tenga los efectos positivos que se desean. El piso firme es la estructura institucional, la transparencia en la gestión pública, la estabilidad jurídica y la credibilidad de las políticas. Sin ese soporte, cualquier paso, por más decidido que parezca, no tendrá la suficiente firmeza.

En su discurso del 2 de enero ante la Asamblea, el presidente Mulino reconoció esta necesidad al afirmar que "Tengo muy claro que un gobierno es mucho más que obras y programas. Es sentar las bases de un país más próspero con instituciones fuertes y democráticas". "El gran desafío que debemos asumir es mejorar la educación de manera estructural. Es decir, una ley educativa que vea el futuro, que es muy importante".

También señaló "presentaremos el proyecto para reformar la ley de contrataciones públicas con el objetivo de agilizar los procesos, fortalecer la transparencia y eliminar los vicios…". "Hay que enfrentar de manera directa las bases mismas de la Organización del Estado. De ahí la necesidad de impulsar una nueva Constitución mediante un proceso constituyente originario capaz de ejercer plenamente su función modernizadora y responder a las realidades del país".

Estas palabras reflejan que el propio mandatario entiende que la firmeza política debe estar respaldada por bases institucionales sólidas. Ese piso sólido, firme, es la creación de condiciones estructurales, institucionales, que permitan el crecimiento económico sostenible, a través de inversión privada para la generación de empleos y con políticas públicas que incentiven la productividad. Panamá, como país abierto al comercio y con una posición geográfica privilegiada, tiene un potencial enorme para atraer capital extranjero y fortalecer la iniciativa empresarial local. Pero ese potencial no se materializa por sí solo, requiere confianza, reglas claras, seguridad jurídica y un entorno favorable para los negocios. Sin un piso firme, cualquier paso firme corre el riesgo de convertirse en un salto al vacío.