Las universidades y los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Existe un compromiso global de cumplir con la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, la cual establece los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS); su cumplimiento, requiere de cada país sus mejores recursos y capacidades.

Siendo el conocimiento el principal recurso, resulta fundamental la capacidad de aprendizaje, de allí que es de singular importancia la adecuada gestión del conocimiento y aprendizaje.

Así, al ser las universidades pilares de producción, gestión y comunicación de conocimiento científico, están llamadas a asumir liderazgo para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, mediante la enseñanza, la investigación y políticas de extensión.

La enseñanza, para formar talento humano en las distintas disciplinas del saber, satisfacer la demanda laboral y demás asuntos del quehacer nacional.

La investigación, para obtener datos fiables en aras de conocer, explicar, innovar y resolver problemas, permitiendo potenciar el desarrollo social.

Es así que la enseñanza e investigación, acompañadas de una política de extensión que haga sentir el protagonismo de la institución universitaria en la comunidad, permitirán a las universidades acrecentar su pertenencia y pertinencia en la sociedad.

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Hoy, esa pertenencia y pertinencia de las universidades, están en función de su contribución al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Las instituciones de educación que no estén enfocadas en ello, que estén ausentes de esta dinámica, dan la espalda a un proceso de profunda connotación ética; pues, con los Objetivos de Desarrollo Sostenible se busca que al 2030 seamos ciudadanos de un planeta mejor, con seguridad alimentaria, medio ambiente más saludable, sociedades justas, pacíficas, inclusivas, etc.

Desde luego, en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible tenemos avances y retrocesos.

Por ejemplo, el informe 2019 sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible muestra que la tasa de mortalidad de niños menores de 5 años se redujo en 49%, de 77 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en el año 2000, a 39 muertes en 2017; la proporción de trabajadores del mundo que viven con sus familias con menos de 1,90 dólares por persona al día disminuyó significativamente, pasando del 26,9% en 2000 al 9,2% en 2017; sin embargo, se observa un aumento en la cantidad de personas que padecen hambre, de 784 millones en el 2015 se aumentó a 821 millones en el 2017, equivalente al 10,9% de la población mundial; África Subsahariana sigue siendo la región con mayor prevalencia de hambre; al 2017 la tasa de personas con nutrición insuficiente aumentó al 23,2 % de su población.

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Se concluye que este incremento está explicado por las condiciones climáticas adversas que afectan la disponibilidad y los precios de los alimentos, así como los conflictos armados.

Este año la Universidad de Panamá, para su Congreso Científico Nacional XXIX, estableció como tema central: En el marco de la Agenda 2030, por un Panamá con mayor equidad.

Ello demuestra conciencia de su papel en este proceso; donde, precisamente, uno de los retos de Panamá es reducir la inequidad, lo que atinadamente se expresa en el tema de este congreso científico.

La consecución de estos objetivos globales de desarrollo sostenible requieren de las universidades.

Contribuir al bienestar humano es un compromiso histórico indisoluble a sus funciones esenciales como instituciones de educación superior.

Economista y docente universitario.