Normal Augusta

Cuando hablamos de educación en Panamá, de su historia pasada y presente, no se puede olvidar una fecha de suma importancia, el 5 de junio de 1938. Ese día en la ciudad de Santiago de Veraguas inicio labores una de las instituciones educativas insignes de nuestro país, sin duda alguna, la Normal Augusta, la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, institución de la cual me siento honrado de ser egresado.

Con 87 años cumplidos el presente año, constituye el sueño hecho realidad de su fundador el Dr. Juan Demóstenes Arosemena, que en su momento fue cuestionado por la insigne obra.

¿Por qué hacer una escuela tan grande en Santiago de Veraguas?

Sobre todo, en una época que Santiago tenía una población relativamente pequeña en comparación con el resto del país.

A partir de ese momento la normal se transformaría tal cual lo dice el coro de su himno:

"Normal augusta, templo sagrado,

fuente inefable de inspiración;

faro y antorcha, sol esplendente,

de nuestra Patria la redención".

Por sus aulas se formaron miles de maestros de enseñanza primaria, que transformaron un Panamá que no es necesariamente es similar al actual, aquel era un Panamá sin tecnologías, sin inteligencia artificial, sin computadoras, sin celulares, sin todo aquello que vendría años después con el avance de la sociedad mundial.

Aquellos maestros que caminaban o se transportaban en caballo, piragua, botes o avioneta, para llegar a una comunidad donde se transformarían en la luz de la enseñanza de niños y jóvenes.

¿Cuántos maestros en la historia de la normal murieron en su misión de enseñar? Cuantos de estos héroes de la educación panameña serán recordados, aquellos que llevaban el ser normalistas como el mayor orgullo, pero no por arrogancia, sino por su vocación de servicio para transformar vidas para el progreso de Panamá.

Aquellos jóvenes normalistas de 17 o 18 años, muchachos y muchachas, que recién se graduaban de aquellas aulas donde aprendían conceptos básicos desde los 15 años de evaluación, didáctica, ciencias naturales, ciencias sociales, español, matemáticas, educación física, entre otras materias que eran indispensables para poder enseñar a otros.

Sin duda hoy día los tiempos han cambiado, las Universidades panameñas cumplen una gran función dentro de la formación de docentes con un mayor grado de conocimiento en las diferentes temáticas asociadas a la educación primaria y secundaria, con mayores avances y nuevas tecnologías que permiten al docente acceder a herramientas pedagógicas más eficientes, eso es digno de respeto para el futuro de Panamá.

Pero no olvidemos que hoy día la normal sigue allí contribuyendo a la formación de futuros docentes y profesionales en otras ramas no solo de la enseñanza, cumpliendo con la cuarta y última estrofa de su himno:

"Normal querida, somos tus hijos;

por donde vayamos iras también;

hoy juramos con toda el alma honrar tu nombre sembrando del bien".

La normal sigue cultivando la vocación docente, que es un sentimiento profundo y apostolado de vida que no hay programa informático, ni Inteligencia Artificial que te la pueda brindar, es el motor y sentimiento que impulsa el cambio de manera positiva a Panamá.