Pérdidas en ventas, daños en estands de expositores y al menos cuatro heridos leves fue el resultado de las inundaciones ocurridas en los predios de la Feria Internacional de Azuero (FIA), luego de más de tres horas de lluvia en la región.
Los daños más considerables se dieron en los estands del Pub Herrerano y una compañía de venta de autos, ya que el aguacero, que empezó a caer a primeras horas de la noche del viernes, sorprendió a expositores y asistentes cuando el peso del agua empozada en las toldas provocó la caída de estas estructuras.
En el Pub Herrerano, la tarima principal fue cerrada por miembros de la Fuerza de Tarea Conjunta debido a la magnitud de los daños registrados, ya que podrían significar un riesgo para los asistentes.
Alex Vargas, gerente de Operaciones del Pub Herrerano, explicó que las estructuras de la tarima se afectaron, a pesar de las medidas de seguridad, pero sin heridos, ya que aún no se había abierto al público.
Según dijo, se logró la evacuación rápida de las personas que laboraban en el área y solo se registraron daños materiales de gran consideración.
"Se está cambiando la estructura en su totalidad para iniciar operaciones inmediatamente", indicó.
De igual forma, en el estand de la otra empresa, las lonas no aguantaron el peso del agua y cayeron sobre los vehículos y algunas personas.
Jaime Ruiz, presidente del patronato de la FIA, indicó que los heridos fueron trasladados a recibir atención médica, principalmente debido a la impresión producida por los daños registrados. Otras áreas afectadas fueron el óvalo de juzgamiento, el cual se llenó completamente de agua, así como las principales calles, en donde pequeños artesanos, principalmente extranjeros, exponen su mercancía.
Según Ruiz, el problema del estancamiento de agua se dio a causa de problemas en la red pluvial externa, ya que dentro de la feria se hicieron importantes inversiones para adecuar el sistema de alcantarillado.
"Tenemos un problema en el drenaje público, donde hay un embudo, y la prueba es que en La Villa de Los Santos hubo inundaciones en distintas áreas. Nosotros cumplimos con nuestras adecuaciones, pero no estamos facultados para impactar el sistema público", puntualizó Ruiz.
Los estamentos de seguridad realizaron las inspecciones correspondientes a las áreas afectadas y encontraron además daños en pisos y techos en los pabellones de expositores, los cuales fueron atendidos por cuadrillas de mantenimiento de la feria.
Consultados sobre la situación que vivieron, los artesanos instalados en los terrenos de la feria narraron que el agua empezó a subir rápidamente, sin que se pudiera rescatar mucho, ya que toda el área se encontraba inundada.
Pérdidas
Artesanos
“Esto fue pérdida total. Pensábamos que ayer era el día en que íbamos a salvar nuestra inversión y la feria fue en realidad un desastre”, indicó Alejandro Gaitán, expositor de nacionalidad nicaragüense.
Los artesanos informaron que primero hubo un apagón que se extendió por muchas horas la pasada semana, y ahora, durante el fin de semana, las lluvias los han dejado sin la posibilidad de recuperar su inversión, que ronda alrededor de los 500 dólares, dependiendo del tamaño del puesto de exhibición que hayan seleccionado.
“Hemos perdido miles de dólares en venta, además de mercancía que se nos mojó, y la única manera de recuperar algo será rematándola”, añadió Luis Carranza, propietario de un puesto que se dedica a la venta de sillas de mimbre.
