Con una inversión promedio de 5 millones 400 mil dólares, los productores de tierras altas en la provincia de Chiriquí inician, a partir de hoy, la siembra de entre 300 y 400 hectáreas de papas con semillas importadas.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, asegura que “los productores iniciarán la siembra de papa desde hoy hasta el 15 de febrero, pese a la crisis que atraviesa el sector agropecuario ante la falta de apoyo gubernamental, ausencia de incentivos y de un titular en la cartera del Ministerio de Desarollo Agropecuario (MIDA)”.
La siembra de estas primeras héctareas permitirán cosechar unos 500 quintales de papas por hectárea, lo que se traduce en unos 150 mil a 200 quintales de papa en total, para este primer trimestre.
Anualmente se siembran unas mil hectáreas de papa y en este primer trimestre aprovachamos para sembrar por lo menos un 35% a un 40% de la producción anual de este bulbo en la región chiricana, ya que, debido a que estamos en la temporada seca, se asegura un mayor rendimiento del producto que en Panamá solo se cultiva en tierras altas chiricanas.
El 60% restante se planta cada mes, a lo largo del año, a pesar que después de marzo, por lo general, entra la temporada lluviosa, estación durante la cual se podrían esperan algunas pérdidas, como las sufridas por el sector en octubre, cuando se perdió alrededor del 40% de la producción, debido a las lluvias que azotaron la provincia de Chiriquí, indicó.
Costos y beneficios.
Según el dirigente, unos 150 productores inician la siembra de la papa, quienes esperan vender por encima de los 30 dólares el quintal, para que la actividad pueda ser rentable.
El costo de producción de una hectárea de papa oscila entre los 13 mil y 13 mil 500 dólares por hectárea, mismo que podría aumentar debido al incremento en el salario mínimo reciente mente aprobado por el gobierno y el cambio de región de productividad que sufrió el sector agropecuario, puntualizó Saldaña.
El año pasado, unos pocos productores abandonaron la activadad y otros redujeronla porción de tierra que dedicaron a los siembros, debido a las pérdidas que viene enfrentando el sector agrario en los últimos años.
Aspiraciones.
El presidente de los Productores de Tierras Altas hizo un llamado al presidente de la República para que nombre como ministro de Desarrollo Agropecuario a una persona vinculada al sector, que conozca la actividad, al que lo dote de los recursos y el apoyo necesario, ya que, en 2011, no recibieron apoyo y tuvieron que hacer frente con sus propios recursos, pues, según él, “todos los años es la misma historia”.
