La reacciones en torno a la decisión de LeBron James de abandonar los Cavaliers de Cleveland para irse con los Heat de Miami confirman que el legendario Pat Riley se anotó un "triple" ganador que ha roto por completo todo el equilibrio de poder establecido dentro de la NBA.
Los que critican a James por no haberse quedado en Cleveland para conseguir un título de liga con los Cavaliers, como única figura estelar dentro del equipo, se olvidan que ya llegó a las Finales y perdió frente a los Spurs de San Antonio porque a su lado no ha tenido nunca a ninguna otra figura de calidad.
James y su equipo de asesores fueron conscientes que mientras Kobe Bryant, en Los Ángeles, tiene a Paul Gasol, Andrew Bynum y Lamar Odom, en Cleveland, antes que tomase la decisión como agente libre no había llegado ningún jugador de calidad.
Su primera opción, la de continuar en Cleveland, dejaba de ser la mejor en el apartado deportivo porque se iba a encontrar de nuevo sin el jugador estrella que pudiese ayudarle.
Irónicamente, la única crítica pública que ha surgido hasta ahora a su decisión dentro de la Conferencia Este ha sido del gerente general de los Magic de Orlando Otis Smith, quien ha querido "ofenderle" diciendo que las estrellas se quedan con su equipo para ganar un título.
Sin embargo, ellos mismos han comprobado que con el pívot Dwight Howard de líder, si no le ponen otra estrella a su lado no ganaran nunca un título de liga.
Gilbert y su nuevo equipo de gerencia no fueron capaces de conseguir a ninguno de los mejores agentes libres que estaban en el mercado, con un rechazo completo y público que hizo el alero Chris Bosh, que ha preferido perder 30 millones de dólares al elegir Miami.
Todo lo contrario de lo que hicieron los equipos que realmente querían ofrecerle a James una plantilla equilibrada y ganadora como fueron los Heat, Knicks de Nueva York, Bulls de Chicago, los Nets de Nueva York y Los Ángeles Clippers.
La elección de James por los Heat demostró que es sincero cuando declaró que su principal objetivo es "ganar desde el comienzo" y para eso como también reconoció llegó a un equipo "muy bueno, pero sin que nadie tenga ego de estrellas".
Entonces la gran pregunta que se hacen los seguidores de los Cavaliers es por qué James, al margen del factor sentimental de ser un nativo de Ohio y de ser adorado por todos en Cleveland, decidió dejarlos después de siete temporadas con el equipo.
La respuesta es muy simple, no le mejoraron la plantilla mientras sus rivales más directos si lo hicieron, además del rechazo de los mejores jugadores a irse a jugar a Cleveland, situación que condenaba a James a seguir de nuevo su lucha en solitario por el título de liga.
Entonces por qué se decidió por los Heat cuando tanto los Knicks, los Bulls, los Nets y los Clippers habían hecho grandes esfuerzos, especialmente los dos primeros equipos para tener plantillas ganadoras y con posibilidades reales de aspirar al título.
Simplemente, por la genialidad de Riley, que 24 horas antes que tomase su decisión final le presentó la oferta "ideal" llegar a un equipo donde iba a tener de compañeros a sus grandes amigos y estrellas como son Wade y Bosh, que le ofrecían lo que estaba buscando, tener la oportunidad inmediata de ganar un título.
Además, James vio en Riley capacidad de liderazgo, conocimientos y saber el proyecto que quería desarrollar, algo que no sucedía lo mismo con las otras opciones, que eran buenas pero no la más completa como la de Miami, donde además le ofrece un nivel de vida que le gusta al "King" de la NBA.
Nueva York también se lo ofrecía, pero la desastrosa marcha del equipo en la última década, nueve temporadas consecutivas perdedoras; el poco talento que hay dentro de la plantilla y sobre todo ser uno de los peores equipos defensivos de la liga.
El fichaje del alero Amare Stoudemire le va a aportar a los Knicks un jugador que anota puntos, pero no tiene su fuerte en la defensa y mucho menos con la mentalidad del entrenador Mike D'Antoni, que esta peleado con los sistemas defensivos.
Sin embargo, la defensa es valor fundamental para James en el juego de equipo, algo que tiene garantizado en Miami con Riley que es el defensor a ultranza de esa filosofía.
Tampoco le iba a ayudar en su juego la enorme presión que siempre tienen los deportistas en Nueva York con el mundo de la prensa, la más dura y exigente del país.
Los Bulls para muchos, con la llegada del alero Carlos Boozer, le ofrecían a James la plantilla más equilibrada, joven y con gran proyección de futuro.
Pero aunque Boozer, su ex compañero con los Cavaliers, es un buen jugador, las preferencias de James eran Wade o Bosh, o los dos como sucedió con los Heat.
Además tampoco les satisfacía el tener que vivir siempre bajo la presión de la comparación del legendario Michael Jordan en Chicago, donde ganó seis títulos de liga y estableció una nueva dinastía.
Tampoco le convenció mucho a James la relación que la dirección del equipo tuvo con algunos jugadores claves del equipo, argumento que hizo Wade también rechazase la oferta de los Bulls.
Los Nets también entraron en consideración para James y aunque eran una de las opciones que valoraba de forma positiva, también asumía que había aspectos negativos que no le ayudaban a desarrollar sus metas deportivas.
Como les sucedió a los Cavaliers no fueron capaces de fichar a ningún agente libre de calidad, el equipo tiene que continuar dos años más en Newark antes que lleguen al nuevo campo de Brooklyn, la pasada temporada fueron el equipo con la peor marca de la liga (12-70) y también se retira el presidente Rod Thorn.
De los Clippers, James aceptaba la calidad de la plantilla, pero el dueño Donald Sterling es el hazme reír de la liga y de los deportes profesionales en Estados Unidos, visto siempre como el hermano menor de los Lakers.
Además que tener al lado a Bryant no hubiese sido bueno para ninguno de los dos, especialmente para él, que todavía no ha ganado ningún título y la estrella de los Lakers tiene cinco, tres ganados con el pívot Shaquille O'Neal como el jugador más dominante de la liga y dos con Gasol, el mejor ala-pívot de la NBA.
Por todo lo anterior, James, como buen profesional, eligió a los Heat porque Riley le presentó la opción más completa y que más le garantiza los objetivos que quiere conseguir en su ya brillante carrera.
