El ministro de Defensa de Rusia, Anatoli Serdiukov, viaja hoy a Azerbaiyán para negociar con las autoridades de ese país caucásico una prolongación del alquiler del radar de Gabalá.
"Serdiukov se reunirá con el presidente azerbaiyano, Ilham Alíev, y mantendrá conversaciones con el ministro de Defensa, el general Safar Abíev", señala el comunicado ministerial, según las agencias rusas.
La nota oficial subraya que uno de los principales puntos de la agenda de la visita es "prorrogar los plazos del contrato de arrendamiento de Gabalá",
El contrato de alquiler de la estación, elemento clave del sistema de defensa aérea rusa en su flanco sur, fue firmado en 2002 y expira el próximo año.
El ex presidente y actual primer ministro ruso, Vladímir Putin, propuso en 2007 al entonces líder estadounidense, George W. Bush, la posibilidad de utilizar Gabalá para detectar la trayectoria y los eventuales blancos de posibles misiles procedentes de Irán, como un elemento del futuro escudo antimisiles.
Ubicado a unos 200 kilómetros de la frontera con Irán y puesto en servicio en 1985, el radar permite controlar parte importante del hemisferio sur, ya que tiene un alcance de unos 6.000 kilómetros, aunque no sirve para guiar cohetes interceptores.
El radar permite detectar y calcular la trayectoria y los blancos de misiles procedentes de Irán o Irak, pero también de misiles balísticos y de crucero lanzados desde bombarderos, buques y submarinos estadounidenses.
El radar de Gabalá cubre los territorios del norte de África, Turquía, Irak, Irán, Arabia Saudí, la India, Pakistán y el océano Índico hasta Australia.
