Consolidación bancaria en Panamá: El motor de las futuras fusiones

Panamá podría seguir registrando fusiones y adquisiciones bancarias en los próximos años, como parte de un proceso natural de consolidación en un sistema financiero compuesto por una gran cantidad de entidades y caracterizado por una creciente competencia regional. Así lo señaló René Medrano, Ratings Manager de Moody's Local para Centroamérica y República Dominicana.

El especialista explicó que las integraciones entre bancos no representan una señal de alarma para la estabilidad financiera, sino una estrategia utilizada por entidades de menor tamaño para alcanzar economías de escala, mejorar su rentabilidad y fortalecer su capacidad de competir en un mercado cada vez más exigente.

A su juicio, Panamá ha experimentado durante años la entrada y salida de grupos internacionales, así como procesos de expansión regional de instituciones financieras que encuentran en el país un punto estratégico para sus operaciones.

Medrano indicó que la plaza bancaria panameña mantiene ventajas diferenciadoras frente a otros mercados de la región, debido a que no solo atiende la demanda doméstica, sino que también canaliza negocios y financiamiento hacia otros países, lo que le permite diversificar riesgos y oportunidades.

Según el análisis de Moody's, el crecimiento del crédito externo ha sido más dinámico que el interno en los últimos años, compensando la menor demanda local y permitiendo que las carteras bancarias mantengan un desempeño positivo.

El ejecutivo explicó que la recuperación económica gradual del país debería contribuir a mejorar la calidad de los activos bancarios y reducir los niveles de morosidad, que se normalizaron después de años en los que el país registró indicadores excepcionalmente bajos frente a otros sistemas financieros de la región.

Añadió que uno de los factores que ha impactado la rentabilidad bancaria en los últimos años ha sido el aumento de las provisiones para cubrir riesgos crediticios; sin embargo, esta presión podría disminuir conforme mejoren las condiciones económicas y financieras.

En materia de captación de recursos, Medrano destacó que Panamá continúa siendo un destino atractivo para inversionistas regionales que buscan seguridad, estabilidad y las ventajas de operar en una economía dolarizada.

Indicó que los depósitos internacionales siguen encontrando en el país un refugio financiero, especialmente durante periodos de incertidumbre en otras economías de la región, lo que fortalece el papel de Panamá como centro financiero internacional.

Por otro lado, consideró que la transformación tecnológica, la digitalización y la inteligencia artificial representan más oportunidades que desafíos para las entidades financieras, ya que permiten ampliar servicios, llegar a nuevos segmentos y mejorar la eficiencia operativa.

En este contexto, la banca panameña se perfila hacia una nueva etapa marcada por una mayor consolidación empresarial.