Cremaciones de cadáveres en aumento por COVID-19

Ante el llamado que ha hecho el Ministerio de Salud a las empresas que se dedican a la cremación de cadáveres, miembros de esta actividad manifestaron que se están preparando para ello y ya están recibiendo un número importante de personas que han fallecido por la pandemia del COVID-19.

La cremación es una opción por la que algunos de los familiares de las personas que han fallecido a raíz de este virus están optando, labor que toma unas cuatro horas hacerla.

Eduardo Alvarado, gerente de Cremaciones Lefevre, Funeraria Alvarado y Jardín de Paz,  manifestó que en las últimas semanas los servicios funerarios han venido en aumento,  no solo por temas del COVID-19, sino porque ante la prohibición de no poder realizar funerales con más de cinco personas, los familiares de los que fallecen optan por la cremación como una opción viable para estos momentos que se viven.

"Con la cremación, los familiares pueden mantener las cenizas de su ser querido y más adelante darle cristiana sepultura", manifestó Alvarado, quien agregó que por casos de COVID-19 han atendido más de una docena de servicios en las últimas dos semanas, tanto de hospitales públicos como privados

"Nosotros estamos haciendo un promedio de entre ocho y diez cremaciones al día, de las cuales una o dos son personas fallecidas por COVID-19 y las demás por otras causas", explicó.

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El empresario acotó que muchos de los casos que han atendido por coronavirus, sus propios familiares han pagado el servicio funerario, sin embargo, también han atendido algunos de personas de escasos recursos recomendados por el Ministerio de Salud (Minsa) o la Presidencia de la República.

Esto, teniendo en cuenta que hoy día, las personas que principalmente están muriendo son porque estaban de viaje y de alguna manera sus familiares han tenido para los gastos.

"De unos 15 casos que hemos atendido, unos 12, la propia familia los paga o tenían algún tipo de seguro de vida y las aseguradoras han cubierto esos casos; el resto (3) viene por parte de las autoridades y las mismas se están haciendo responsables por esos costos funerarios", puntualizó.

Como empresa, el comerciante también indicó que han ofrecido algunos servicios gratuitos al Gobierno Nacional para apoyar en esta crisis que viene afectando al país desde hace un mes.

Manejo de cuerpos

En cuanto a cómo es el manejo de los cuerpos de personas que han muerto por la pandemia del COVID-19, en las funerarias, el experto explicó que usan los mismos procedimientos que con un cadáver normal, salvo unos parámetros de bioseguridad que se tienen que implementar para evitar la propagación del virus.

Las personas que manejan estos cuerpos utilizan traje desechable, overol que le cubre todo el cuerpo, botas, lentes, mascarillas, siguiendo las recomendaciones en cuanto al protocolo de manejos de cadáveres con COVID-19, que emitió el Minsa.

También se desinfecta la carroza donde se traslada el cuerpo, el piso donde está el quemador, las parrillas de aluminio donde se moviliza el cadáver, etc.

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Estas medidas son compartidas por Juan Nickray, propietario de la Funeraria Santa María, en La Chorrera, quien agregó que las autoridades del Ministerio de Salud no han hecho obligatoria la cremación de las personas muertas por COVID-19, sin embargo, sí ha aumentado la demanda de este tipo de servicios

Nickray agregó que no son ni 10 las empresas funerarias en el país que se dedican a cremar, por lo que si la demanda de personas que opten por esta opción a raíz del virus aumenta, lo más probable es que muchas empresas tengan que laborar 24 horas al día.

En este sentido, Alvarado, gerente de Cremaciones Lefevre, Funeraria Alvarado y Jardín de Paz, señaló que en el caso de las empresas que él maneja, cuentan con tres hornos de cremación y están trabajando hasta las 3:00 p.m., siguiendo las recomendaciones de las autoridades sanitarias del país, y la implementación de la cuarentena.

"Si la demanda aumenta a raíz de esta pandemia, vamos a tener que aumentar el horario a 24 horas, con lo que podríamos estar haciendo un promedio de entre 20 y 24 cremaciones diarias", indicó Alvarado.

Sin embargo, el empresario indica que espera no llegar a esto y que el coronavirus deje de afectar a la población panameña, lo más pronto posible.

Estado

Mientras, Humberto Mas, exdirector del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (Imelcf), manifestó que si la cifra de fallecidos por la pandemia aumenta, habrá defunciones de mucha gente humilde, por lo que es del concepto que el Estado debe acarrear los gastos en esos casos específicos.

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"Yo sí considero que las casas funerarias, de alguna manera, van a tener que dar su granito de arena en este tema, ya que una cremación es cara y está por encima de los 500 dólares, costo que todo el mundo no puede pagar", puntualizó el exfuncionario.

Mas indica que hace algunos años para casos de personas de escasos recursos y que necesitaban ser cremados, el Estado mantenía su propio recinto para esto en el sector de Plaza Carolina, sin embargo, desconoce si el mismo aún funciona.

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