El control de precios cumplirá un año con más aspectos en contra que a favor. La escasez de algunos productos, sobre todo de los cortes de carne regulados, y el alza de los que no están dentro de la medida son los puntos más desfavorables.
La demanda de carne para la exportación y la sequía que azota varias provincias del país amenazan con agudizar el problema y afectar aún más la principal promesa de campaña del presidente Juan Carlos Varela.
El presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), Julio Ramírez, confirmó que en el caso de la carne, los precios de los cortes no incluidos en la regulación han aumentado y seguirán haciéndolo.
Explicó que el precio internacional del ganado se ha incrementado ante la fuerte compra de bovinos centroamericanos que realizan México y Estados Unidos, lo que ha obligado a los mataderos panameños a ajustar sus precios.
“Los mataderos panameños están comprando el ganado más caro porque si no, los productores prefieren vender afuera a mejores precios”, expresó Ramírez.
A raíz de esto, los mataderos y comercializadoras de carne se ven obligados a subir el precio de la carne. La situación empeora debido a que al mantenerse regulados los precios de cinco cortes de carne, el costo de los no regulados aumenta hasta el doble.
“Si no hubiese ningún corte regulado, el impacto del aumento del precio de la carne sería menor, ya que se podría repartir en todos los cortes”, agregó.
No obstante, no son solo los productores y consumidores de carnes los que se ven afectados por el control de precios, que lejos de cumplir con su meta de eliminar la distorsión de mercado y aliviar el bolsillo de los panameños, lo que ha hecho es beneficiar a importadores y comerciantes.
En el caso de productos agrícolas como la cebolla, que también está regulada, lo que logró la medida fue beneficiar a los comerciantes e importadores.
Rogelio Cruz, cebollero de Tierras Altas, explicó que la cebolla importada no tiene regulación de precio y se importa a $0.20, lo que otorga al comercio y al importador ganancias de hasta 200%.
Sin embargo, la cebolla nacional está regulada en $0.60 la libra, cuando el productor la vende a $0.30 la libra, lo que deja una menor ganancia en comparación con los importadores.
“Es mejor negocio traer producción agrícola extranjera porque además de que es más económica, no paga ciertos aranceles de importación y se le puede ganar más dinero”, afirmó.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí, Gabriel Araúz, explicó que el incumplimiento del Gobierno con los pagos acordados para poder realizar el ajuste del precio de este rubro ha terminado por golpear a la producción.
“Luego de que los productores ingresan sus documentos al Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), después de haber vendido su arroz a $17 al molinero, entonces el Estado tiene 35 días para pagar al productor la compensación de $7.50 por quintal, para finalizar en un precio de $24.50 por quintal, lo cual no se está cumpliendo”, explicó Araúz.
“La medida no ha resuelto el problema verdadero, que es rescatar el sector agropecuario”, agregó Fernández, quien aprovechó para destacar que las distorsiones en el mercado, razón por la cual se creó inicialmente el control de precios, no se corregirán mientras se intente sanar un sector que ha estado abandonado con soluciones superficiales.
Agregó que este acuerdo se realizó en el momento en que el control de precios se iba a establecer, de manera que los productores no se vieran afectados, sin embargo, el incumplimiento del Gobierno con el pago ha causado la reducción de la producción del rubro.
“Para la fecha deberían haber plantadas unas 5,000 hectáreas de arroz y solo se han sembrado 1,040”, aseguró Araúz.
No obstante, las deficiencias de la medida no son un secreto para los empresarios y los consumidores, quienes después de un año también han comenzado a sentir el fuerte golpe de una intervención de mercado.
Consumidores no ven ningún beneficio
En el caso de los consumidores, el descontento se hizo sentir en el 100% de las personas entrevistadas por este diario.
En un sondeo que se realizó en los principales supermercados de la ciudad capital, la totalidad de los consultados aseguró que desde que la medida entró en vigencia gastan más en las compras de supermercado o abarroterías.
Quienes debieron ser los primeros beneficiados con la medida explicaron que los productos que se encuentran fuera del control de precios continúan aumentando de costo de manera acelerada, lo que ha causado que el monto final en una compra termine por ser mayor.
Alejandra Camargo, una de las consumidoras consultadas, expresó que desde que la medida entró en vigencia, el alza que se ve en los artículos no regulados es mayor a la disminución de los productos dentro de la medida, por lo que en el monto final de la compra no se ve el beneficio.
Asimismo, el consumidor Diego Royo, ante la decisión del Gobierno de extender la medida por seis meses más, se preguntó: “¿Qué medida, si todo siempre continuó subiendo de precio?”.
El 80% de los consumidores consultados expresó que no están de acuerdo con la extensión por seis meses más de la medida.
Por su parte, el sector de los empresarios, representado por Carlos Fernández, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), expresó que rechazan la medida, más ahora que no se pretende que la misma sea temporal y está afectando a los productores.
Asimismo, explicó que las circunstancias que llevaron a tomar la medida del control del precios han cambiado: el costo del combustible ha bajado y las autoridades aseguran que la energía eléctrica bajará entre 11% y 26%, por lo que no hay razón para extenderla.
Asimismo, el presidente del Sindicato de Industriales (SIP), Ricardo Sotelo, también rechazó la medida y sugirió al Estado dejar que el mercado lleve su curso normal y los consumidores escojan qué comprar. “Para eso hay muchas marcas del mismo producto”, aseveró el dirigente.
Regulación silenciosa de la leche
A pesar de que la Acodeco ha intentado esconder la posible intervención del mercado en la industria lechera, la intención de volver a imprimir envases que llevan marcado el precio tope al que se debe vender el producto, se traduce en una regulación.
Con respecto a esto, el presidente del Sindicato de Industriales (SIP), Ricardo Sotello, se ha manifestado en desacuerdo, al igual que los gremios empresariales que rechazan las medidas de intervención de mercado.
Tomando como ejemplo la industria cárnica, que ha tenido que aumentar excesivamente los precios de los cortes de carne no regulados, para poder contrarrestar los precios regulados, se podría vaticinar que lo mismo pasaría con la industria láctea y el resto de sus productos.
Esto sin contar que la tendencia del costo de la gasolina en Panamá también son al alza para la próxima semana, lo cual por costumbre impacta los precios de los productos en el país.
Consulta
80% de los consumidores consultados no está de acuerdo con la extensión del control de precios.
100% de los panameños consultados asegura que sigue gastando más a la hora de comprar.
