Con la sanción de la Ley No.564 de 9 de noviembre de 2026, Panamá se suma a un grupo de países de la región, que han regulado el uso de los ácidos grasos trans de producción industrial.
En América Latina, Argentina, Chile, Canadá, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Perú y Uruguay han implementado restricciones ajustados a estándares establecidos por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En el caso de México, prohibió los aceites parcialmente hidrogenados en alimentos y bebidas no alcohólicas y Brasil estableció un límite máximo del 2% de grasas trans en alimentos industrializados.
Este último punto fue el que emuló la legislación panameña, como dispone el artículo 5 de la nueva norma, que dispone que el contenido de ácidos grasos trans de producción industrial en los productos alimentarios, incluidos aquellos que son utilizados como ingredientes y materias primas, aceites y grasas, no debe ser mayor de 2% del total de grasas.
Por infringir las disposiciones establecidas en la ley por primera vez, se impondrá multa desde 100 a 10,000 dólares.
Por reincidencia hasta en tres ocasiones de las disposiciones establecidas en la norma, las multas serán de $10,001.00 hasta $100 mil.
Se considerará falta gravísima a aquella que implique situación de peligro colectivo, aún cuando no haya afectación, o cuando el infractor infrinja las disposiciones establecidas en la presente ley más de tres veces, y las multas irán desde $100,001.00 hasta $250,000.00.Se podrá suspender temporalmente y hasta en forma definitiva la autorización al establecimiento para operar.
Además, se prohíbe, en todas las etapas de la cadena la producción, venta y distribución de aceites y grasas parcialmente hidrogenados en productos alimentarios, ingredientes y materias primas.
Y para que no existan engaños, se prohíbe emplear denominaciones o términos que oculten, distorsionen o generen confusión sobre la verdadera composición de los ingredientes o productos alimentarios, o que encubran la presencia de ácidos grasos trans de producción industrial fuera de los lineamientos establecidos.
La OPS señala que los ácidos grasos trans aumentan el colesterol 'malo', reducen el colesterol 'bueno' y elevan considerablemente el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, infartos de miocardio y muertes prematuras.
Según artículos científicos, la industria alimentaria utiliza estas grasas debido a ventajas económicas y funcionales en los productos procesados.
Hablamos de que le dan más tiempo útil para su consumo , además que su producción es más barata y resultan más agradables al paladar por medio de comidas rápidas y snacks.
Con la promulgación de la ley, la industria alimentaria tendrá un plazo de tres años para adecuarse a las nuevas regulaciones.
En el primer año, deberán adecuar los ingredientes y materias primas al límite máximo establecido de 2 gramos de ácidos grasos trans de producción industrial por cada 100 gramos de grasa total.
Gozarán de seis meses adicionales para adecuarlos y 18 meses para la eliminación de aceites y grasas parcialmente hidrogenados.
Es decir que, a más tardar a finales de 2029, las empresas que no cumplan estarían sujetas a sanciones.
El Órgano Ejecutivo, a través del Ministerio de Salud, reglamentará la ley y se deberá establecer la competencia específica de sus unidades internas para la ejecución y cumplimiento de las funciones, objetivos, la aplicación de las sanciones y el respectivo proceso sancionatorio, contra quienes la infrinjan.
