La posibilidad de que medios de comunicación sean cerrados durante el proceso electoral por parte del Tribunal Electoral (TE) fue calificada como una arbitrariedad y una ñamería más de esta corporación electoral, producto del abuso de poderes que posee.
El Tribunal Electoral propuso el posible cierre de medios que incumplan lo previsto en el artículo 198 M, establecido en el paquete de reformas que se discute en la Comisión Nacional de Reformas Electorales (CNRE).
Estas hablan del cierre inmediato por 24 horas, y en caso de reincidencia, el cierre por 72 horas en cada medio que infrinja la ley.
Para los candidatos que infrinjan la regla, serían multas de 10 veces el valor de la pauta, y en caso de reincidencia, 100 veces.
Al respecto, el presidente de los magistrados, Erasmo Pinilla, dijo que "no es por tirármela de gracioso con ningún medio, pero todo está reglamentado, y si incumplen, ¿por qué no?".
Añadió que "nada está escrito en piedra y todo está sujeto a discusión. Es antidemocrático matar, y eso involucra meter presa a la gente que mata; todo es cuestión de convivencia que cada país quiera darse", afirmó el magistrado Pinilla ayer, en un acto de quema de banderas.
La declaración de Pinilla se produjo incluso después de que el magistrado Heriberto Araúz, quien preside la Comisión de Reformas Electorales, anunciara que el polémico artículo "no se considerará en esta discusión y las sanciones correspondientes se elaborarán posteriormente para incluirlas en los capítulos correspondientes".
Ante esto, dirigentes de los gremios periodísticos repudiaron la propuesta al señalar que quien debe regularse es el propio Tribunal Electoral y los magistrados.
En ese sentido, el expresidente del Colegio de Periodistas Rafael Candanedo señaló que "si existe esta propuesta, es una "ñamería" y una lectura en contravía del mundo reinante".
Por su parte, el periodista Álvaro Alvarado dijo desconfiar de la iniciativa del Tribunal.
"Veo las intenciones del magistrado Pinilla de cerrar medios, y recuerdo el famoso discurso y concluyo que fue una gran farsa".
Incluso señaló que estar a favor del cierre de medios de comunicación podría ser en represalia por publicaciones de las prácticas de nepotismo.
En tanto, Filemón Medina, del Sindicato de Periodistas de Panamá, señaló que "la pretensión del TE es un poco exagerada en la sanción, porque puede hacer un llamado escrito a corregir la falta cometida durante el proceso electoral".
"Evidentemente, en ese periodo deben haber normas que le pongan fin a la propaganda electoral mal utilizada", dijo Medina.
El dirigente de los periodistas reconoció que se merece un llamado de atención la forma de pautar en ese periodo, "porque hay empresas que obedecen a gobierno y oposición; sí debe haber un proceso que no vaya a la sanción extrema.
Dustin Guerra, director de Panamá América, señaló que "en democracia es la primera vez que alguien promueve cierre de medios desde una entidad como el TE". "Señor Pinilla, juega con fuego", destacó.
Sin embargo, ya en la Asamblea Nacional hay sectores que apoyan la medida.
Este es el caso del diputado panameñista José Antonio Domínguez, quien explicó que "las medidas que se adopten para las próximas elecciones deben ser bien severas".
"Si las reglas van a estar claras, en lo que tenga que ver con los medios que violan las reglas, entonces deben saber de antemano que habrá cierre", destacó.
Los diputados tendrán acceso al paquete de reformas el próximo año, y ya los partidos ven con malos ojos la propuesta.
Para el vocero de Cambio Democrático (CD), Luis Eduardo Camacho, los magistrados han venido vulnerando la voluntad popular.
"Darle esta potestad -de cerrar medios de comunicación- sería cometer el mismo error que se ha venido cometiendo", señaló.
"Esta modificación busca consolidar los poderes abusivos que se le han dado al Tribunal Electoral, que no garantiza el respeto a la voluntad popular y los resultados electorales".
"Hemos convertido el TE en un monstruo que atenta contra los derechos; es paradógico porque debería garantizar el respeto a la democracia", subrayó.
Cifras
24 a 72 horas serían los cierres de los medios de comunicación que infrinjan la ley electoral.
100 veces el valor de la pauta costaría a los aspirantes políticos la multa que impone el Tribunal.
Propuesta sobre sanciones a medios de comunicación todavía no ha sido reformulada, informó el Tribunal
El Tribunal Electoral, mediante un comunicado, aclaró que el tema de las sanciones a medios de comunicación todavía no ha sido consensuado en la Comisión de Reformas Electorales.
La entidad explicó que en la sesión en que se trató el tema, el pasado 27 de agosto, este fue ampliamente discutido, sin embargo no hubo una decisión, por lo que se le solicitó al TE que presentara una nueva propuesta, la cual aún no ha sido formulada.
La propuesta de cierre temporal de medios quedó plasmada en el artículo 198 M, el cual establece las sanciones por las violaciones a las prohibiciones relacionadas con la veda electoral.
Primero, se ordena el cierre inmediato por 24 horas, y en caso de reincidencia, por 72 horas.
Segundo, se establece que la persona a nombre de la pauta o candidato tenga una inhabilitación, aplicando el procedimiento previsto en el artículo 28 del Código Electoral. Si el que pautó es un partido o un tercero, la multa es de 10 veces el valor de la pauta, y en caso de reincidencia, será de 100 veces.
En el artículo 197, que habla sobre la propaganda electoral, se establece que en virtud del principio constitucional de la libre empresa, los partidos políticos y los candidatos tendrán derecho a contratar anuncios políticos pagados, bajo los principios de no discriminación e igualdad.
